"Do lado de fora do mosquiteiro"

Tóquio - Alguns japoneses estão usando uma expressão antiga para descrever como a Nissan ficou de fora das negociações que levaram à proposta de fusão entre a parceira francesa Renault e a Fiat Chrysler: "kaya no soto".

Isso se traduz em "pessoa fora do mosquiteiro", ou a pessoa desafortunada fora da rede, sendo mordida enquanto outros estão seguros dentro. Em outras palavras, o homem estranho do lado de fora.

A Nissan não foi consultada antecipadamente sobre a proposta de fusão anunciada na semana passada, que criaria a terceira maior montadora do mundo, atrás apenas da Volkswagen e da Toyota.

O conselho da Renault deve se reunir na terça-feira para votar a proposta. Mesmo que o conselho dê continuidade às negociações sobre fusões, o processo de consultas com sindicatos, o governo francês, os reguladores antitruste e outros países provavelmente levará cerca de um ano.

Em qualquer caso, a Nissan aparentemente não terá voz.

A montadora de Yokohama é 43% de propriedade da Renault e detém 15% de seu parceiro francês. Não tem outra opção senão seguir em frente, pelo menos por agora.

A posição da Nissan enfraqueceu após a prisão em novembro por alegada má conduta financeira de seu ex-presidente, Carlos Ghosn. O executivo estrela foi creditado com o resgate de Nissan da Renault quase falência há 20 anos.

Nos últimos anos, até 2018, a Nissan tinha sido mais rentável do que a Renault, com uma sólida reputação de qualidade e inovação e forte alinhamento de modelos.

A parceria com o que poderia ser um gigantesco Renault-Fiat Chrysler traria méritos de escala, os custos que vêm do compartilhamento de plataformas, componentes e custos de pesquisa em um momento em que todas as montadoras do mundo estão correndo para desenvolver tecnologia de condução autônoma e eficiente de energia .


Pesadelo de tomada de decisão

Mas analistas alertam que esse tamanho causaria pesadelos na coordenação e na tomada de decisões. A Nissan também pode simplesmente ser diminuída por seus parceiros de aliança.

"Existe o risco de a Nissan não conseguir manter sua independência, o poder de sua própria marca", disse Tatsuo Yoshida, analista sênior da Sawakami Asset Management em Tóquio. "É como o ditado: muitos cozinheiros estragam o caldo."

Refletindo a opinião generalizada, Yoshida disse que a Nissan não pode se dar ao luxo de romper com a Renault: depois de  anos, as montadoras - e a menor  parceira, a Mitsubishi Motors - compartilham muitas operações e produtos. Libertar-se levaria pelo menos vários anos, abrangendo o ciclo de produto de um veículo, o tempo que leva desde o estágio de projeto até a próxima mudança de modelo.

"Eles já estão no ponto de não retorno, como um casal que não consegue se divorciar tão tarde no jogo", acrescentou.

No mundo automotivo intensamente competitivo, ir sozinho seria arriscado para a Nissan, ou para qualquer montadora, embora haja algumas exceções, como a rival japonesa Honda.

Apesar da especulação de longa data sobre uma fusão completa com a Renault, a Nissan resistiu. Se a Renault se fundir com a FCA, que combinou as montadoras americanas e italianas, a parceria se tornará ainda mais desequilibrada.

Em teoria, os modelos da Nissan e os modelos da Chrysler não se sobrepõem no mercado dos EUA, portanto, pode haver formas de se complementarem. Mas não está claro se as empresas vão querer essa parceria.

Enquanto isso, a Nissan está lidando com problemas próprios.

A prisão de Ghosn manchou a reputação da Nissan e a deixou com um vácuo de liderança, dada sua vasta influência sobre a empresa antes que os promotores o prendessem sob acusação de subestimar a indenização e a quebra de confiança.

Ghosn insiste que ele é inocente, mas seu julgamento ainda não começou e provavelmente levará meses. A atual liderança da Nissan, liderada pelo CEO Hiroto Saikawa, prometeu fortalecer a governança corporativa da empresa.


Novas oportunidades

Saikawa adotou uma postura cautelosa sobre a fusão proposta, dizendo que poderia ampliar o escopo de colaboração e criar novas oportunidades.

"Dito isso, a proposta atualmente em discussão é uma fusão completa que, se concretizada, alteraria a estrutura do nosso parceiro da Renault", disse ele em comunicado na segunda-feira. "Isso exigiria uma revisão fundamental da relação existente entre a Nissan e a Renault.

"No mundo imprevisível das alianças de automóveis, tudo é possível.

É possível que Saikawa esteja cortejando secretamente outra montadora e possa fazer um anúncio surpresa, segundo Satoru Takada, analista da consultoria TIW, sediada em Tóquio.

Mas a sabedoria comum, por enquanto, é que as opções da Nissan são limitadas.

Ele pode educadamente apresentar seus pontos de vista à medida que as conversas progridem e esperamos conseguir uma posição melhor no grupo, acrescentou Takada.

Existe o risco, no entanto, de os sócios da Nissan tirarem proveito de sua posição mais fraca para extrair ganhos unilaterais de suas proezas tecnológicas e de fabricação, disse ele.