TÓQUIO - Como a Toyota pode tornar o carro verde mais vendido no mundo, o Prius, ainda mais verde?
Cubra a parte superior com painéis solares e use a energia solar.
Esse é o objetivo de um teste que a Toyota Motor Corp. está começando este mês no Japão. O sistema gera bastante suco para dirigir o Prius PHV por cerca de 35 milhas.
A maior montadora do Japão está conduzindo o teste em estradas públicas até fevereiro, em conjunto com a fabricante de células solares Sharp, sob uma iniciativa apoiada pelo governo japonês, chamada Nova Energia e Organização de Desenvolvimento de Tecnologia Industrial.
A Toyota já tem um Prius com painéis solares. Mas a tecnologia é oferecida como uma opção exclusiva do Japão no Prius PHV, a variante de plug-in vendida nos EUA como o Prius Prime.
O novo carro de demonstração aumenta drasticamente o desempenho.
Ao contrário do sistema atual, que cobra apenas enquanto o carro está estacionado, a nova versão também carrega enquanto é conduzida.
O sistema Prius PHV existente gera cerca de 180 watts de eletricidade enquanto o veículo está estacionado, o suficiente para abastecer menos de 6 quilômetros de condução somente por bateria. O novo sistema fornece 860 watts, ou quase cinco vezes a energia - o suficiente para cerca de 28 quilômetros, se o carro é carregado enquanto estacionado, ou 35 quilômetros, se cobrado durante a condução.
Alguns dos ganhos vêm através de células solares mais eficientes. Mas a nova tecnologia também usa muito mais painéis.
O capô, o teto e a janela traseira são revestidos por células solares pretas com apenas 0,03 mm de espessura. Por serem tão finos, podem ser ajustados às curvas do corpo e à porta traseira do Prius.
Um porta-voz da Toyota disse que a visibilidade traseira não é um problema, porque o motorista pode usar os espelhos laterais enquanto dirige e a câmera de vídeo de visão traseira quando estaciona ou faz o backup.
A Toyota disse que seu teste ajudará a determinar quanto de energia solar aumentará o alcance de cruzeiro e a eficiência de combustível de veículos eletrificados.
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