60% do cobalto do mundo - que é usado em baterias de EV - vem da República Democrática do Congo, mas como as montadoras estão protegendo os direitos dos trabalhadores?
Cobalto. A menos que você seja um geólogo ou um engenheiro elétrico, será perdoado por nunca ter pensado muito sobre esse metal.Mas o cobalto é um componente vital das baterias de íons de lítio adaptadas a quase todos os EVs e PHEVs, mantendo a integridade estrutural dos cátodos das baterias. Alternativa viável atualmente não existe, e enquanto cobalto também é usado em baterias de telefone celular e laptop, um único EV requer entre seis e 12kg do material.
À medida que EVs e PHEVs crescem em popularidade, estima-se que 120 mil toneladas de cobalto serão necessárias a cada ano até 2030, e seu preço aumentou de cerca de 17 mil libras por tonelada em 2013 para 44 mil libras hoje.
Cerca de 60% do cobalto mundial vem da República Democrática do Congo (RDC), um dos países menos estáveis politicamente do mundo. Além do mais, entre 20 e 40 por cento de cobalto congolês vem de 'artesanal' Onde as minas de metais, um subproduto de cobre e produção de níquel, é cavado à mão muitas vezes em condições irregulares, por vezes, com trabalho infantil.
Embora perigosas, essas minas dão emprego vital a cerca de 200.000 pessoas em um dos países mais pobres do planeta.
A Nissan disse que avalia se os minerais em seus materiais e componentes têm "algum efeito social nocivo, como os direitos humanos ou o meio ambiente". O fabricante acrescentou que quando "há preocupações" sobre as substâncias usadas em seus veículos, "trabalha ativamente para acabar com esse uso".
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