TÓQUIO - Dois meses após a prisão de seu presidente surpreendeu a Nissan Motor Co. e toda a indústria automobilística mundial, a montadora está pesando em abolir o papel ao mesmo tempo em que intensifica as reformas para reconstruir sua governança.
A queda de Carlos Ghosn, com titã da indústria automobilística acusado de crimes financeiros que poderiam colocá-lo atrás das grades por décadas, viu a Nissan rapidamente descartá-lo como presidente, deixando a montadora que ele salvou da beira do colapso com um vácuo de liderança no nível do conselho. Apesar de que dispensar um presidente da empresa levantaria as sobrancelhas nos EUA e na Europa, a lei japonesa permite que as empresas operem sem um, com algumas escolhendo essa rota como uma maneira de distribuir o poder entre a alta administração.
"Estamos desenterrando tudo e esclarecendo e propondo o que podemos fazer para melhorar a governança", disse Keiko Ihara, um dos três diretores independentes da Nissan, em uma entrevista em Tóquio. "Há também o debate se realmente precisamos de um presidente.
"Na esteira do escândalo Ghosn, que também levou a própria Nissan a ser indiciada, o CEO Hiroto Saikawa prometeu solucionar as deficiências de governança que permitiram ao executivo lendário esconder cerca de US $ 70 milhões em salários e benefícios e transferir perdas para a montadora, de acordo com a Nissan. alegações do Ministério Público. Um ex-modelo e piloto de carros de corrida, a nomeação da própria Ihara para o conselho foi apresentada como uma ilustração de governança questionável na Nissan.
Embora os promotores tenham se concentrado nas alegadas transgressões de indenização de Ghosn e na violação do encargo de confiança, o processo criminal foi iniciado após uma extensa investigação sobre o comportamento de Ghosn pela Nissan. A Nissan também acusou Ghosn de abusar dos fundos da empresa e contratar sua irmã em um contrato de consultoria, levantando questões sobre a força dos procedimentos de governança corporativa da montadora.
O escândalo também prejudicou a parceria da empresa com a Renault SA, um sindicato mantido em conjunto por Ghosn por duas décadas. Ele também está prestes a ser expulso dos cargos de chairman e CEO da Renault, com o ministro da Fazenda da França pedindo sua demissão na quarta-feira, mas garantindo que o célebre executivo de automóveis perderá seu último posto no poder.
Concentração de poder
Uma concentração de poder nas mãos de uma pessoa preparou o terreno para a má conduta e a Nissan não teve a transparência necessária para detectá-la, disse Saikawa, 65, pouco depois da prisão de Ghosn. Saikawa também disse que a empresa procuraria uma estrutura sustentável que não dependesse de uma pessoa. A montadora japonesa não indicou um presidente interino após derrubar Ghosn no dia 22 de novembro.
A Nissan não seria a primeira empresa infestada de escândalos no Japão a acabar com a posição de presidente. A Kobe Steel Ltd. disse no ano passado que aboliria a posição de chairman após a renúncia de Hiroya Kawasaki, em meio a revelações sobre dados falsos que datam de décadas atrás. A Honda Motor Co. removeu o cargo depois de uma ampla revisão na administração em 2016. A Shiseido, a Denso e a Kubota também não têm presi-dentes.
A Nissan criou um comitê especial que inclui os diretores independentes Ihara, Masakazu Toyoda e Jean-Baptiste Duzan para trabalhar com uma terceira parte em direção a uma melhor governança. O grupo, que planeja realizar uma reunião em 20 de janeiro, está fazendo progressos e a Nissan está a caminho de apresentar um relatório sobre como melhorar a governança da Nissan até o final de março, disse Ihara, 45 anos.
A montadora está correndo para recuperar a credibilidade à medida que as questões vão girando em torno de sua relação com a Renault e o futuro de sua aliança automotiva. Embora ambas as empresas tenham dito repetidamente que estão comprometidas com o pacto, a Nissan há muito está descontente com o que considera um papel francês descomunal na parceria.
As ações da Renault e da Nissan caíram cerca de 5 por cento desde a prisão de Ghosn, que também pressionou os títulos da Nissan.
'Construindo a visão'
A Nissan e a Renault estão “construindo firmemente a visão dentro da aliança”, incluindo discutir como cortar custos ainda mais, disse Ihara. Como a indústria automobilística enfrenta uma mudança tectônica em direção a veículos eletrificados e autônomos, provavelmente apenas "poucas" alianças sobreviverão, disse ela.
Ihara começou como diretora na Nissan em junho de 2018. Ela é uma ex-piloto profissional de carros de corrida, competindo no Campeonato Mundial de Endurance da FIA, no British F3 Championship, no Super GT e no Le Mans Endurance Series. Ela lecionou na Universidade Keio do Japão e esteve em vários conselhos do governo japonês e nos comitês da Federação Internacional de Automóveis.
Na Nissan, Ihara disse que as reuniões estão acontecendo diariamente, enquanto a empresa se esforça para melhorar sua governança e trabalhar em questões como remuneração de executivos.
"Uma vez que podemos realmente reconstruir a empresa, podemos realmente desenvolver", disse ela.
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