Ghosn e Greg Kelly, diretor da Nissan, que estão no centro de um escândalo de má conduta financeira, aprovaram pagamentos no total de 500.000 euros (US $ 572.000) a secretária-geral da Renault, Mouna Sepehri, responsável pela governança corporativa.
Não há nada que sugira que os pagamentos da Renault-Nissan BV (RNBV) foram ilegais ou violaram as regras da Renault-Nissan, mas destacam questões de governança e potenciais conflitos de interesse.
A Renault se recusou a comentar diretamente o pagamento da Sepehri pela RNBV como membro do conselho da holding holandesa, que não havia sido divulgada anteriormente. Sepehri não respondeu aos pedidos da Reuters para comentar.
"A indenização individual, embora inteiramente justificada, não é divulgada publicamente, de acordo com a lei", disse um porta-voz da Renault em comunicado enviado por e-mail. "A Renault ficaria indignada com qualquer publicação da remuneração de um executivo identificado, que constitui informação pessoal."Sepehri atualmente ocupa o conselho da RNBV com outros nove executivos da Renault e da Nissan, e é o único diretor que sacou um pacote de remuneração diretamente da subsidiária, de acordo com os documentos e um executivo sênior da aliança.
Ela recebeu 200.000 euros em 2013 e 100.000 euros por ano entre 2014 e 2016, além de seu salário na Renault, de acordo com declarações dirigidas a ela todos os anos e a ata de uma reunião em 2013 na qual Ghosn e Kelly pediram os pagamentos "pelo desempenho dela". deveres como membro do conselho de administração. ""É importante, como regra geral, que as secretárias do conselho evitem se deixar influenciar por um CEO que possa prometer remuneração por meio de uma subsidiária", disse Loic Dessaint, diretor da Proxinvest, importante empresa de consultoria acionária sediada em Paris.
"Se Ms Sepehri foi pago pela RNBV, é uma situação de conflito de interesses", disse Dessaint. "No mínimo, os diretores da Renault deveriam saber disso."
Ghosn e Kelly foram acusados no Japão de não divulgar US $ 43 milhões em compensação adicional para 2010-15, que Ghosn havia conseguido pagar mais tarde. Eles negam que os acordos de compensação diferidos eram ilegais ou exigiam divulgação.
PAGAMENTO NÃO DIVULGADO
As finanças da RNBV e outras subsidiárias da aliança estão sob escrutínio na investigação da Nissan que levou à prisão e saída de Ghosn em novembro como presidente da montadora japonesa.
O governo francês, maior acionista da Renault, também exigiu que a montadora fornecesse informações sobre os pagamentos da RNBV a seus executivos.
Sepehri está entre um pequeno grupo de executivos de alianças que anteriormente tentaram encontrar meios legais de pagar a Ghosn a receita não divulgada através da RNBV ou outras finanças compartilhadas, informou a Reuters em 19 de dezembro.
Em 2010, ela e Kelly trabalharam em propostas para criar uma fonte adicional de remuneração de CEOs por meio da RNBV, mas depois abandonaram o plano depois de concluírem que não evitariam os requisitos de divulgação legal da França.
Ela e um punhado de altos executivos também estavam envolvidos em um projeto de 2017 para pagar milhões de euros em bônus não revelados por meio de uma nova empresa de serviços holandesa. O plano, do qual Ghosn foi o principal beneficiário, foi descartado depois que a Reuters revelou sua existência em junho do mesmo ano.
Ambos os esforços, que a Renault confirmou, foram projetados explicitamente para manter o conselho e os acionistas da empresa no escuro sobre uma compensação significativa para o CEO, enquanto trabalhavam dentro da lei e das regras da Renault-Nissan.
O escândalo em torno de Ghosn e Kelly forçou os laços da Nissan com a Renault de 43,4 por cento - que manteve Ghosn como presidente e CEO, com seu substituto Thierry Bollore como substituto temporário.
Membros do conselho da Renault, que incluem representantes do Estado francês, dizem que ainda terão acesso total às descobertas de investigação da Nissan compartilhadas com advogados da empresa que se reportam a Sepehri.
Seu papel lhe dá controle sobre comunicações, assuntos legais e públicos, bem como o fluxo de informações para o conselho.
As restrições de acesso são necessárias para o sigilo judicial, disse a Renault. A montadora negou dúvidas sobre um potencial conflito de interesses para a Sepehri."A Sra. Sepehri ocupa uma típica função de secretário geral", disse a Renault, acrescentando que a empresa estava "contando com a opinião de seus advogados e consultores" para lidar com as descobertas da investigação da Nissan.
Três anos depois de se juntar à montadora francesa como vice-diretor jurídico, Sepehri ajudou a negociar a aquisição da Nissan, quase falida, em 1999, onde Ghosn - então o segundo em comando da Renault - liderou a reviravolta que fez seu nome.
Com o aprofundamento de sua aliança, a Renault-Nissan BV foi fundada em 2002 como uma organização de gestão financiada em conjunto.
PRESSÃO GOVERNAMENTAL
O sindicato de esquerda CGT, da França, que tem assento no conselho da Renault, disse recentemente que contatou o ministro das Finanças, Bruno Le Maire, para denunciar o "trabalho opaco" da RNBV, citando pagamentos a um executivo que não identificou.
Em resposta, o governo exigiu detalhes de qualquer pagamento não divulgado por parte da holding holandesa, em uma carta de 4 de janeiro à Renault.
"Quero saber para quem esses pagamentos foram feitos, se foram divulgados, se correspondem ao trabalho realizado e se o conselho da Renault e os acionistas foram informados sobre eles", disse Le Maire na televisão CNews.
Ghosn e Kelly concordaram em 26 de março de 2013 que a RNBV pagaria à Sepehri 125.000 euros imediatamente, e pagamentos mensais subseqüentes no valor de 100.000 euros por ano, de acordo com a ata de sua decisão.
Os dois homens estavam se reunindo como "comitê de governança, nomeações e remuneração" da diretoria da RNBV. Seu terceiro membro, Sepehri, havia se recusado, as mesmas notas do documento.
Quatro declarações anuais emitidas pela RNBV confirmam os pagamentos subseqüentes, com um imposto retido na fonte holandês deduzido. Enquanto todos os diretores da RNBV eram assalariados gerentes da Renault ou da Nissan, Sepehri estava sozinha em receber uma compensação adicional por seu papel no conselho.
Em resposta à Reuters, a Renault disse que o conselho de diretores da RNBV - que também inclui Gosh, Bollore e a CEO da Nissan, Hiroto Saikawa - foi informado sobre a remuneração dos membros.
"O relatório da RNBV, aprovado pelo conselho e pelos auditores, inclui informações sobre o pagamento de seus executivos", disse a empresa.
No entanto, os colegas diretores do Sepehri da RNBV não listados não foram informados de quem recebeu os 100.000 euros mencionados apenas como compensação para os "membros do conselho", segundo um executivo sênior da aliança que viu os relatórios anuais. Ele falou à Reuters sob condição de anonimato.
"Não houve decisão oficial do conselho sobre essa compensação", disse ele. Outros executivos da aliança e diretores da RNBV se recusaram a comentar quando foram abordados pela Reuters.
Para a Proxinvest, que aconselha grandes investidores financeiros sobre como votar em assembleias de acionistas, o processo da diretoria da RNBV também levanta preocupações.
"A boa governança exige que uma proposta do comitê seja aprovada pelo conselho pleno", disse o CEO Dessaint.
"E o fato de você ter apenas um membro recebendo pagamento é muito problemático."
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