Um futuro de hidrogênio

 

Com o destino do motor de combustão interna aparentemente selado, mais e mais compradores estão mudando para carros elétricos. Incentivos fiscais, custos de funcionamento baratos e a sensação presunçosa de salvar o planeta parecem ser os principais motivos dos consumidores. Então, por que a opção potencialmente mais limpa de hidrogênio é deixada para trás?
Carros de hidrogênio funcionam com motores elétricos como um carro elétrico convencional, mas os motores elétricos são movidos por uma reação química entre o hidrogênio e o oxigênio dentro de uma célula de combustível. A única coisa que sai do tubo de escape é o vapor de água e eles podem ser enchidos em apenas alguns minutos em uma bomba de aparência convencional, enquanto o alcance é algo entre 250 e 400 milhas, dependendo do carro. Isso significa que não há ansiedade e nem espera enquanto seu carro carrega lentamente. Então, o que está segurando os carros de hidrogênio de volta?

Bem, primeiro de tudo, há a pequena questão de realmente produzir o material. Embora o hidrogênio possa ser a substância mais abundante no universo, colocá-lo em seu tanque de combustível é, por enquanto, pelo menos, bastante complicado. No momento, a forma mais comum de extrair hidrogênio é através da reforma do vapor de metano - 1000 ° C é usado para aquecer gás natural que eventualmente separa os vários elementos, incluindo o hidrogênio - mas um método extra-verde para extrair hidrogênio da biomassa está sendo pesquisado.

Isso trará as emissões típicas do ciclo de vida dos carros a hidrogênio para cerca de 60g / km, aproximadamente a metade de um carro elétrico, mesmo quando cobrado de uma fonte renovável. As baterias de íons de lítio usadas pelos carros elétricos consomem muita energia e o processo de fabricação produz grandes quantidades de CO2.

A próxima grande coisa que impede veículos movidos a célula de hidrogênio é a infraestrutura. Atualmente, existem mais de 5000 pontos de carregamento de carros elétricos no Reino Unido, mas menos de 20 pontos de abastecimento de hidrogênio, embora grandes empresas de energia como a Shell planejem construir mais em estações existentes. E enquanto a Toyota tem modelos de hidrogênio disponíveis para compra, ninguém vai comprar um, se não puderem preenchê-lo.
Dito isto, a maioria dos grandes fabricantes já está desenvolvendo seus próprios veículos movidos a hidrogênio e a Polícia Metropolitana de Londres atualmente tem uma frota de Toyota Mirais patrulhando a cidade. No entanto, como acontece com toda a tecnologia de ponta, os veículos movidos a célula de combustível (FCVs) são bastante caros. Muito caro na verdade - um novo Toyota Mirai (o único FCV de produção em massa à venda no Reino Unido) começa em mais de £ 65.000, embora os preços acabem por cair à medida que mais carros são trazidos para o mercado.