Mesmo Carlos Ghosn senta sozinho em uma pequena cela, com apenas 30 minutos de exercício diário para quebrar a monotonia da detenção, o Japão achou difícil reunir um pingo de simpatia por um homem saudado como um colosso da indústria automobilística global até que sua queda rápida apenas cinco dias atrás.
Mas por mais que o caso reflita sobre o ex-presidente da Nissan como líder de negócios, sua prisão na semana passada por alegações de "má conduta financeira significativa" levanta questões igualmente sérias sobre a saúde da cultura corporativa do Japão.
Críticos atribuíram o escândalo à imperiosa personalidade do executivo e ao encanto do enriquecimento pessoal, depois que promotores prenderam Ghosn por alegar que subestimaram sua renda nas demonstrações financeiras em ¥ 5 bilhões (£ 35 milhões) durante um período de cinco anos.
Mas isso é apenas parte da história, de acordo com Sarah Parsons, diretora administrativa da Japan In Perspective, uma consultoria de negócios que apoia empresas japonesas no Reino Unido. "Embora os escândalos de governança corporativa não sejam exclusivos do Japão, certamente existem fatores culturais únicos que significam que o mau comportamento dos negócios pode infeccionar no Japão", diz ela.Parsons culpa a fraca supervisão corporativa e o domínio sobre as diretorias japonesas de empresas "insiders" - quase sempre homens de meia-idade que formaram redes impenetráveis durante carreiras gastas trabalhando para a mesma empresa. Em vez de exercer vigilância contra potenciais delitos, espera-se que os funcionários - mesmo aqueles no nível sênior - mantenham a harmonia e evitem ganhar a reputação de desordeiros."Dadas as rígidas hierarquias da sociedade japonesa, esperar que os indivíduos denunciem seus pares - ou, pior ainda, seus idosos - é um não-não cultural", diz Parsons. "A natureza consensual e de longo alcance do processo decisório japonês levou, em alguns casos, a uma falta de disposição para prestar contas e uma tendência a evitar as conseqüências até que seja forçada."
Michael Woodford entende isso melhor que a maioria. Sete anos atrás foi considerado por alguns como um defensor da transparência corporativa quando, logo depois de se tornar o primeiro executivo-chefe estrangeiro da Olympus, expos a fraude sistemática da contabilidade na empresa japonesa de imagens médicas. Seus colegas, no entanto, o viam com desdém - um pária que, em seu papel de denunciante-chefe, havia violado o código de silêncio do Japão.
Como se viu, o escândalo do Olimpo foi uma mera antecipação do que estava por vir. Quatro anos mais tarde, Toshiba, que faz itens que vão desde usinas de energia nucleares até laptops, que tinha revelado extremamente exagerado seus lucros operacionais, por quase US $ 1,2 bilhão em última análise, a partir de (940m £). No ano passado, a fabricante de autopeças Takata entrou com pedido de falência após falhas graves em seus airbags, que provocaram o maior recall de segurança do setor.Mais recentemente, a Kobe Steel admitiu a falsificação de dados sobre a resistência e a durabilidade de seus produtos de alumínio e cobre, usados nas indústrias de transporte e defesa. E no mês passado, KYB, fabricante de sistema hidráulico empresa com sede em Tóquio, admitiu falsificar dados de inspeção de equipamentos utilizados para proteger edifícios de centenas de grandes terremotos, incluindo locais de Tóquio para os Jogos Olímpicos de 2020.Há muita coisa que diferencia o caso Ghosn de outros escândalos comerciais japoneses. As provas contra ele seriam informações de um denunciante da Nissan - prova, segundo alguns observadores, de que os controles de potência no estilo ocidental pós-Olympus estão começando a se instalar no Japão. Além disso, as alegações se concentram em uma tentativa individual e não em toda a empresa para encobrir as irregularidades. Mas apesar das tentativas da Nissan para conter as consequências da desgraça de seu ex-presidente, as perguntas estavam sendo feitas sobre a sua governação interna, mesmo que seu executivo-chefe, Hiroto Saikawa, retratou a empresa como vítima de "o lado negro da era Ghosn".
"A governança corporativa era claramente disfuncional na Nissan quando Ghosn era todo-poderoso", diz Koichi Nakano, professor de ciência política da Universidade Sophia, em Tóquio. "Os membros do conselho não estavam agindo responsavelmente quando as supostas ofensas foram cometidas, e eles ainda estão agindo responsavelmente agora, colocando toda a culpa em Ghosn."Depois de digerir os acontecimentos tumultuosos dos dias anteriores, jornais japoneses estavam unidos em sua indignação perante as alegações Ghosn, mas como invectivas atirou na direção dos executivos da Nissan agora ligado que têm o seu ex-presidente.O Asahi Shimbun instou a Nissan a divulgar completamente os resultados de sua investigação interna sobre Ghosn e Greg Kelly, um representante americano que também foi preso durante o caso. "A empresa corre o risco de cair em disfunção, a menos que seja seu melhor divulgar o que quer que seja para seus acionistas e apresentar medidas para lidar com a crise atual", disse o jornal.Tentativas do primeiro-ministro japonês, Shinzō Abe, de introduzir medidas destinadas a melhorar a governança corporativa e reforçar a reputação do Japão entre os investidores estrangeiros tiveram resultados mistos. Desde que comecei a reformular o código corporativo em 2014 - a "terceira flecha" de sua estratégia de crescimento Abenomics - Há sinais de que as empresas estão a ser mais responsivo aos acionistas de longa ignorado ativistas, e há mais estranhos sentados em conselhos de empresas.
Mas as mudanças têm feito pouco para abordar a cultura dos estritos estruturas de gestão hierárquicos que estimulam má conduta sigilo , diz Jeff Kingston, diretor de estudos asiáticos na Universidade de Temple, em Tóquio."A governança corporativa no Japão continua indefinida porque a cultura corporativa aqui permanece paroquial e dominada por pessoas de dentro", diz ele. "Os conselhos proporcionam supervisão irregular porque adotam uma abordagem de olhos desvirtuados aos seus deveres na forma de se dar bem, seguir adiante" no Japão."É ridículo imaginar que os pequenos passos hesitantes de Abe em direção à melhoria da governança corporativa foram o que derrubou Ghosn."A arrogância de Ghosn, seu monopólio dos holofotes, e sua enorme compensação enfureceram outros executivos da Nissan, que esperaram o momento certo para se vingar."À medida que o apetite diminui para amontoando desprezo sobre Ghosn para o pessoal de suas deficiências e seu desdém para as "qualidades japoneses" de modéstia, moderação, trabalho em equipe e igualitarismo, o foco deve mudar para a investigação criminal e que, se alguma coisa, mundo corporativo do Japão está fazendo para salvar sua reputação maltratada.
Parte da solução, diz Parsons, está em tornar os conselhos das empresas japonesas mais diversificados. "Qualquer movimento real para mudar a cultura corporativa no nível com níveis iguais de autoridade certamente criaria uma mudança sísmica na forma como o Japão faz negócios", diz ela.
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