A operadora de serviços de compartilhamento de carros Orix Auto Corp. não conseguia descobrir o que certos clientes estavam fazendo com seus carros de aluguel.
O serviço, com 230.000 usuários cadastrados, percebeu, por volta do verão de 2018, que algumas pessoas que alugavam veículos nunca os conduziram.
A Orix examinou seus registros de milhagem depois de ter sido questionada sobre o assunto por um veículo de mídia e descobriu que vários por cento de seus veículos alugados "não viajavam a distância".
"Não temos idéia clara de como eles realmente usaram nossos veículos", disse um funcionário de relações públicas da Orix. "A única coisa que podemos dizer é que os dados mostram que várias pessoas alugam carros sem dirigi-las".
Outros serviços de compartilhamento de carros também informavam que os veículos que estavam sendo devolvidos registravam uma quilometragem extraordinariamente baixa e conduziam pesquisas de clientes na esperança de solucionar o mistério.
A Times24 Co., principal prestadora de serviços de compartilhamento de automóveis, com mais de 1,2 milhão de usuários registrados, descobriu que alguns utilizam seus carros para fins surpreendentes.
Um entrevistado da pesquisa da empresa disse que eles alugaram veículos para tirar uma soneca ou usar para um espaço de trabalho. Outra pessoa guardava sacos e outros pertences pessoais no carro alugado quando os armários de moedas nas proximidades estavam cheios.
No rescaldo do terremoto e do tsunami de Great East Japan em 2011, os carros de aluguel também foram usados para recarregar celulares.
ESPAÇO PARA COMER, DORMIR E PENSAR
"Aluguei um carro para comer uma refeição que comprei em uma loja de conveniência porque não encontrava outro lugar para almoçar", disse um funcionário de 31 anos que mora na prefeitura de Saitama, perto de Tóquio.
“Normalmente, o único lugar onde posso tirar uma soneca enquanto visito meus clientes é um cybercafé em frente à estação, mas alugar um carro para dormir é apenas algumas centenas de ienes (vários dólares), quase o mesmo que ficar no cybercafe. "
Acessibilidade fácil é uma grande vantagem dos serviços de compartilhamento de carros. Os clientes podem reservar veículos 24 horas por dia em seus smartphones para uso imediato.
Custa apenas cerca de 400 ienes para usar um por 30 minutos que pode ser coletado em um dos mais de 12.000 lugares de estacionamento da empresa em todo o Japão.
Essas vantagens provavelmente levam mais consumidores a usar automóveis de aluguel para usos incomuns.
Os resultados de pesquisas de outras empresas mostram que o número de clientes que alugam carros por motivos além da direção está aumentando constantemente.
A NTT Docomo Inc., que opera um serviço de compartilhamento de veículos, descobriu em uma pesquisa realizada em 2018 com 400 clientes que um em cada oito usuários alugou automóveis para outros fins que não o transporte.
Um número esmagadoramente grande de entrevistados disse que dormiu ou descansou em veículos, seguido por clientes que disseram que usavam carros como vagas para conversar com amigos, familiares e clientes de negócios ao telefone.
MENOS MILEAGE SIGNIFICA RENDIMENTO PERDIDO
As pessoas também alugaram veículos para assistir televisão, vestiram-se para o Halloween, praticaram o canto, o rap e a conversação em inglês, e até fizeram alongamentos faciais para reduzir o tamanho do rosto, segundo a NTT.
"Carros podem ser usados para espaço privado", disse o funcionário da NTT Docomo responsável pelo estudo. “As pessoas usaram nossos veículos de mais maneiras do que esperávamos.”
Embora a maioria dos clientes alugue veículos de uso compartilhado para dirigir, o número que os aluga principalmente para outros usos está subindo lentamente.
Alguns prestadores de serviços, no entanto, estão um pouco constrangidos com a maneira como seus veículos estão sendo usados.
Os operadores também perdem dinheiro quando os consumidores alugam veículos para “fins não-motoristas”, já que os clientes pagam mais se registrarem muita quilometragem.
Outro problema é que alguns usuários ficam em carros com o motor ligado para bater o calor no verão ou ficar aquecido durante o inverno, mas isso pode ter efeitos negativos no ambiente.
"Os motoristas devem desligar seus motores quando não estão dirigindo, e nós não recomendamos que nossos clientes aluguem veículos para outros fins que não viajar", disse um funcionário de relações públicas da Orix. "Acreditamos que é melhor que nossos carros sejam usados para dirigir".
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