TÓQUIO - O conselho da Nissan Motor Co. parece ter se estabelecido com um líder que não será tão autocrático quanto o titã automotivo deposto Carlos Ghosn, nem tão divisivo quanto seu sucessor Hiroto Saikawa.
O novo CEO Makoto Uchida, 53, é bem visto na montadora japonesa e sua experiência em trabalhar com a Renault SA pode ajudar a aliviar as tensões com o principal acionista da Nissan, segundo pessoas familiarizadas com ele. O conselho gostou particularmente do histórico de produção de resultados de Uchida, mais recentemente como chefe dos negócios na China, disse uma das pessoas, que pediu para não ser identificado discutindo um assunto particular.
No entanto, o terceiro CEO da Nissan desde 2017 enfrenta enormes desafios, incluindo interromper uma queda nos lucros, executar 12.500 cortes de empregos e recuperar a confiança de seu parceiro francês quando ele assumir o cargo no início do próximo ano. Uchida, juntamente com os novos chefes operacionais Ashwani Gupta e Jun Seki, foram nomeados pelo conselho da Nissan nesta semana, menos de um mês depois que o ex-CEO Saikawa foi deposto por um escândalo de pagamento.
Tudo isso enquanto as vendas globais de automóveis estão diminuindo e novas tecnologias, de carros autônomos a eletrificação, estão atrapalhando a indústria.
"A Uchida tem experiência fora da Nissan, o que ajudará a trazer um elemento diferente para a empresa", disse Koji Endo, analista da SBI Securities. "A Nissan precisa de mudanças."
Uma porta-voz da Nissan se recusou a comentar esta história ou disponibilizar Uchida para comentar.
Filho de um funcionário de uma companhia aérea, Uchida viveu no exterior em vários lugares, como o Egito, enquanto crescia, disse uma pessoa. Ele estudou teologia na Universidade Doshisha do Japão, um histórico incomum para um executivo de automóveis. Ao contrário de Ghosn, ele é visto como um gerente direto e silencioso, que costumava delegar poder, disseram as pessoas.
Fala inglês
Ele fala inglês em reuniões internas e externas, bem como em bate-papos casuais, que às vezes surpreendem as pessoas. Isso o serviu bem na China, onde muitos usam o inglês como segunda língua para os negócios.
Na joint venture chinesa da empresa, onde Uchida se tornou presidente em abril de 2018, ele ajudou a aumentar as vendas mensais de 86.000 para mais de 100.000 - enquanto as vendas do setor em geral caíram. A Nissan lançou o novo sedã Sylphy na China em abril e planeja adicionar 20 modelos elétricos no país em cinco anos. A parceira chinesa da Nissan, Dongfeng Motor Corp., não pôde comentar imediatamente.
Uma tarefa fundamental para Uchida será reparar os laços da Nissan com a Renault, que se deterioraram para novos mínimos sob Saikawa. O novo chefe colaborou com a empresa francesa em compras conjuntas, segundo pessoas familiarizadas com o assunto. Uchida, que ingressou na Nissan em 2003 da empresa de metais e máquinas Nissho Iwai Corp., também trabalhou na Renault Samsung na Coréia do Sul.
Liderança coletiva
Embora Ghosn tenha tido uma influência superdimensionada sobre a Nissan e a aliança Renault, a montadora japonesa agora procura garantir que nenhuma pessoa possa dominar a tomada de decisões. Daí a nova liderança coletiva de Uchida e seus dois chefes operacionais, o presidente Yasushi Kimura em entrevista coletiva nesta semana.
Ghosn liderou as duas empresas por anos e manteve sua parceria de duas décadas até sua prisão em novembro passado, por alegações de má conduta financeira, que ele negou. Sua queda expôs os déficits de governança na Nissan e trouxe à tona as tensões de longa data entre as montadoras.
As relações ficaram ainda mais tensas com Saikawa, quando a falha da Nissan em apoiar o plano da Renault de se fundir com a Fiat Chrysler Automobiles impediu efetivamente a transação. A Nissan estaria aberta a avaliar um acordo com a Fiat depois de reequilibrar sua relação desigual com a Renault, segundo pessoas familiarizadas com a situação.
Depois que ele ingressa no conselho da Nissan, Uchida deve desempenhar um papel fundamental em qualquer alteração no relacionamento Nissan-Renault.
"A Nissan deve estar se preparando para tempos difíceis", disse Endo.
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