O desempenho dos modernos sistemas de detecção de pedestres varia muito entre as montadoras, com marcas de luxo de ponta geralmente se saindo melhor e outros modelos que não reconhecem completamente os pedestres, de acordo com um estudo divulgado na terça-feira por um grupo de pesquisa de seguros dos EUA.
A avaliação ocorre no momento em que as mortes de pedestres nas estradas dos EUA estão aumentando, com um número estimado de 6.283 pessoas a pé mortas por veículos em 2018, um ano que registrou o maior número de mortes de ciclistas e pedestres desde 1990.
As montadoras estão aprimorando a tecnologia de prevenção de acidentes em carros novos, tornando cada vez mais os sistemas parte de seus equipamentos padrão nos modelos 2020.
Os sistemas de detecção de pedestres, habilitados por câmeras montadas no pára-brisa ou sensores de radar na grade dianteira de um veículo, são acoplados ao sistema de freios de emergência automático de um carro e destinam-se a parar o veículo se detectar um pedestre em seu caminho.
O estudo do Instituto de Seguro dos EUA para Segurança nas Rodovias (IIHS) descobriu que nem todos os sistemas têm um desempenho igualmente bom. Das 19 edições e modelos mais recentes testados pelo IIHS, 13 evitaram pedestres por completo, ou pelo menos conseguiram reduzir significativamente a velocidade.
Vencedores, perdedores
Enquanto os carros com melhor desempenho incluíam os modelos de luxo Audi A4, BMW série 3 e uma versão da classe Mercedes-Benz C, o IIHS também deu sua melhor classificação ao Nissan Maxima e Volvo S60.
O Chevrolet Malibu, Ford Fusion, Hyundai Sonata e Kia Optima, estavam entre os carros testados que não reduziram a velocidade em alguns testes ou falharam completamente.
Os cenários de teste do IIHS incluíam um adulto atravessando a rua, uma criança correndo atrás de um obstáculo e um adulto andando perto da beira da estrada - situações que representam mais da metade de todas as mortes de pedestres.
Todos os testes foram realizados durante o dia e em estradas secas, pois esses são os únicos cenários para os quais as montadoras atualmente comprometem sua tecnologia, disse o presidente do IIHS, David Harkey.
"Esta tecnologia está em sua infância", disse Harkey em uma entrevista por telefone. "Mas vamos reconhecer o que as montadoras estão fazendo bem e incentivá-las a fazer mais."
Mais problemas à noite
Testes da American Automobile Association (AAA) no início deste mês mostraram resultados mais devastadores quando a tecnologia é testada à noite, época em que ocorrem 75% das mortes de pedestres.
Nenhum dos carros de teste de 2019 - um Chevrolet Malibu, Honda Accord, Tesla Model 3 e Toyota Camry - conseguiu detectar um pedestre adulto no escuro.
A Harkey, do IIHS, pediu às montadoras que desenvolvessem faróis melhores para permitir que os sistemas avistassem pedestres à noite.
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