A Ford sob tensão

Ford CEO Jim Hackett seeks to drastically change the way the 115-year-old automaker is run. Photo credit: BLOOMBERG

DETROIT - Ford Motor Co. diz que tem um plano sob o CEO Jim Hackett para melhorar a rentabilidade e competitividade da montadora. Mas a Ford teve dificuldades em conseguir que outras pessoas entendessem e ganhassem confiança nos estágios iniciais da reestruturação da empresa em todo o mundo.
Os investidores empurraram as ações da empresa para menos de US $ 9 na semana passada ao seu preço mais baixo desde 2009, quando a maioria dos ativos da empresa estava em dificuldades e o setor estava apenas começando a se recuperar da recessão. Os distribuidores esperam finalmente ouvir mais detalhes concretos em uma reunião esta semana, que será a primeira vez em que Hackett se dirige pessoalmente à ampla rede de varejo da empresa.
"Há muito menos exposição à alta gerência", disse Jack Madden, dono da Jack Madden Ford em Norwood, Massachusetts. "Não há informações suficientes que circulam entre os revendedores sobre o rumo que a empresa está tomando."


Enquanto isso, mais turbulências estão se infiltrando nas fileiras da empresa depois que Hackett disse aos 70 mil trabalhadores assalariados da Ford que a reestruturação de US $ 11 bilhões incluirá cortes de empregos, sem dar detalhes sobre números e apenas uma vaga idéia de como ou quando. A Ford está chamando as mudanças na sua estrutura de emprego de uma "reformulação organizacional" e diz que pode levar meses para ser concluída.Hackett não é estranho a demissões - ele matou milhares de postos em sua antiga empresa, Steelcase, incluindo o padrinho de seu casamento - mas esticando o processo, em vez de anunciar os cortes de uma só vez, ameaça dissipar o moral e criar uma inquietação , a força de trabalho desiludida, dizem especialistas."A abordagem adotada pode criar muita ansiedade e estresse para os funcionários, especialmente na época de festas", disse Chris Zatzick, professor associado de administração e organização da Universidade Simon Fraser, em British Columbia, à Automotive News. "Ter essa incerteza e não saber o que vai acontecer no novo ano pode ser bastante impactante e pode potencialmente levar os funcionários à procura de outros trabalhos ou esforços de retenção".

Ford argumenta que a abordagem dá aos gerentes da empresa mais poder para moldar seus departamentos, achatar as cadeias de comando e eliminar a burocracia. Eles queriam ficar à frente dos possíveis rumores que surgiriam quando os trabalhadores veriam seus líderes de equipe em reuniões - que eles chamam de "sessões de design" - com altos escalões."É realmente uma questão de redesenhar o negócio", disse a porta-voz da Ford, Karen Hampton, à Automotive News deste mês. "Um resultado disso é que provavelmente haverá reduções. O propósito real é mudar a forma como trabalhamos."Reduzir as suas fileiras assalariadas é o mais recente desmantelamento de Hackett, que substituiu Mark Fields em maio de 2017.

Hackett procura mudar drasticamente a forma como a montadora de 115 anos de idade é administrada, desenvolvendo novas arquiteturas de veículos, reprojetando suas linhas de produtos e encurtando seu processo de pedido para entrega. Sua equipe de produtos norte-americanos, por exemplo, assumiu o 11º andar da sede da Ford para reuniões semanais de um dia, examinando a lucratividade de cada placa de identificação, uma a uma.

E na semana passada, a Ford anunciou uma mudança sísmica em sua estratégia de publicidade, dizendo que a BBDO substituiria a WPP como sua principal agência criativa. A WPP, que trabalha com a montadora desde que Henry Ford foi presidente há 75 anos, vai reter algum trabalho como parte de um novo modelo de múltiplas agências.
Nenhum dos movimentos impressionou Wall Street. Os investidores levantaram preocupação com a perspectiva financeira da Ford desde que a montadora em julho cortou sua previsão de lucro para o ano todo e cancelou o dia anual do investidor porque não tinha detalhes suficientes para compartilhar.

Ford comunicou os cortes iminentes aos funcionários assalariados por meio de uma mensagem em vídeo que foi recebida com confusão por alguns que lutavam para entender seu significado. Ford insiste que a mensagem não é sobre cortes de empregos e disse que os funcionários têm apreciado a forma como está lidando com as notícias.
"Na história da Ford, temos organizações simplificadas, mas raramente removemos o trabalho, fazendo com que cada membro da equipe tenha que fazer mais com menos", afirmou Hackett no vídeo, de acordo com a transcrição fornecida pela Ford. Ele disse aos funcionários que as próximas mudanças seriam feitas usando "um processo em cascata que envolverá muitos de vocês" e que eles trabalharão para eliminar tarefas de "baixo valor".

"Embora redesenhar a organização seja importante e seja um trabalho necessário, não será fácil", disse ele. "Mas é fundamental para nós nos tornarmos o negócio que precisamos ser."Denise Giraudo, sócia do escritório de advocacia Sheppard Mullin, disse que mais empregadores estão começando a divulgar cortes de empregos no início do processo."Nós tendemos a dizer aos nossos clientes que mais notícias são melhores", disse Giraudo. "Isso coloca os funcionários no limbo, mas também permite que eles se preparem para uma possível demissão, procurem posições diferentes e se preparem monetariamente".O anúncio é um desvio de como Ford e Hackett lidaram com ações semelhantes.Enquanto CEO da Steelcase, a Hackett eliminou cerca de 12.000 postos de trabalho à medida que a empresa passava de uma fabricante de móveis tradicional a abraçar novos projetos de escritórios abertos. Ele era conhecido por se encontrar pessoalmente com funcionários afetados e ajudá-los a se reerguerem.Durante a última semana da Fields como CEO em 2017, a Ford disse que iria cortar 1.400 funcionários assalariados na América do Norte e na Ásia por meio de pacotes voluntários de aposentadoria antecipada e separação especial. Forneceu detalhes sobre quais departamentos receberiam as aquisições e que as decisões seriam tomadas dentro de quatro meses.

Embora as mudanças mais recentes sejam provavelmente necessárias, a maneira pela qual a Ford notificou os funcionários poderia prejudicar o moral, de acordo com Carol Olsby, consultora e autora de recursos humanos.
"Na ausência de qualquer informação, é estressante", disse ela, observando que a notícia pode ter um efeito significativo na cadeia de suprimentos da Ford e nas comunidades onde seus trabalhadores vivem. "As pessoas vão procurar mais orientação da empresa."

'O remédio certo'
A rede de revendedores da Ford também está ansiosa por mais orientações da Hackett. Ele e sua equipe responderão às suas perguntas esta semana na reunião do concessionário nacional da Ford em Las Vegas.
A empresa espera que 4.000 a 5.000 revendedores e funcionários de concessionárias participem. Mais de 28 horas, eles ouvirão dos executivos; veja novos produtos, incluindo o Escape and Explorer da próxima geração; pré-visualize acessórios para os próximos utilitários off-road; e dirija ou viaje em veículos como a próxima pickup Ranger de médio porte e o supercarro GT no Las Vegas Motor Speedway.
Os varejistas ouvirão sobre a estratégia de vendas da Ford para seus produtos mais novos. E eles terão o primeiro vislumbre de uma campanha publicitária estreando no quarto trimestre, que deve usar o slogan "Ford Proud".
"É o remédio certo na hora certa", disse Rhett Ricart, CEO do Ricart Automotive Group em Groveport, Ohio, e membro do conselho de um concessionário da Ford. "Acho que será um grande choque para as atitudes dos revendedores".