Temos sido críticos em afirmar que os sistemas de autopropulsão são "vendidos" por montadoras e empresas de tecnologia na esperança de aumentar o preço de suas ações. Isso não significa que veículos autônomos não vão acontecer, apenas que o cronograma é provavelmente muito maior do que o público foi levado a acreditar. Ainda assim, faz sentido buscar AVs. A primeira empresa a conseguir a autodirigência legítima vai explodir as dobradiças, levando a uma série de novas oportunidades de negócios.A General Motors, há muito considerada pioneira na corrida autônoma, está aparentemente em necessidade desesperada de um segundo fôlego. Sua unidade autoguiada da Cruise está lamentavelmente atrasada em sua tentativa de trazer um veículo autônomo para o mercado comercial até 2019. Alguns funcionários da GM confessaram que o sistema atual não é capaz de identificar se os objetos estão em movimento ou não. - o que parece ser uma importante distinção para um automóvel controlado por computador.De acordo com uma série de entrevistas realizadas pela Reuters com oito funcionários e ex-executivos da GM e da Cruise, problemas sérios incomodam o braço autônomo da montadora. "Nada está dentro do cronograma", disse uma fonte, observando uma enxurrada de metas internas que a empresa já perdeu.No entanto, o CEO da Cruise, Kyle Vogt, afirma que tudo está de acordo com o planejado. Vogt disse que quaisquer limitações enfrentadas pela GM serão mitigadas, limitando o próximo serviço autônomo de táxi a regiões específicas, começando por São Francisco. A partir daí, o sistema pode ser melhorado e transferido para outras cidades antes de finalmente se tornar capaz de dirigir em qualquer lugar. "Com base em onde estamos e onde estivemos, estamos no caminho para atingir essa meta [de 2019]", disse Vogt.Infelizmente, um atual e três ex-funcionários da Cruise disseram à empresa uma história decididamente menos otimista. Eles alegaram ter testemunhado um problema em que os carros de teste não conseguiam identificar se os objetos na estrada estavam parados ou em movimento. Felizmente, os carros tendem a ter cautela, diminuindo a velocidade ou parando quando se aproximam de uma coleção de motocicletas ou bicicletas estacionadas.
Da Reuters:
Às vezes, o software não conseguiu reconhecer os pedestres e erroneamente viu bicicletas fantasmas, fazendo com que os carros parassem de forma errática, de acordo com duas fontes. E a Cruise ainda não tem uma colaboração de compartilhamento de dados com o Corpo de Bombeiros de San Francisco, um passo necessário para treinar os carros para responder às sirenes dos caminhões de bombeiros, de acordo com um porta-voz do corpo de bombeiros.
Além disso, as ferramentas robóticas de software de código aberto usadas por Cruise para desenvolver a tecnologia têm delay nas mensagens dos sensores do carro para o cérebro do carro, de acordo com um quarto ex-funcionário e outras nove pessoas familiarizadas com a tecnologia da Cruise.
Parece que o Cruise AV está atualmente em modo geriátrico, mas isso não é incomum para veículos autônomos. Mesmo os sistemas mais avançados atualmente em trânsito são extremamente tímidos e não gostam de se aventurar muito longe de sua base.
Vogt disse que o hardware e o software da próxima geração devem ajudar a resolver esses problemas, melhorando o desempenho. "No início do desenvolvimento, tenho certeza de que havia fases em que estávamos montando sistemas onde eles não atendiam aos requisitos necessários para o lançamento, e isso faz parte do processo de testes e desenvolvimento", disse ele.
Essas melhorias serão incrivelmente importantes em 2019, já que os US $ 5 bilhões em compromissos de investimentos da GM do SoftBank Group Corp. do Japão e da Honda Motor Co. dependem de que a Cruise atinja metas de desempenho específicas. O não cumprimento de seu cronograma anunciado publicamente também deve afetar a confiança do investidor. A General Motors não quer isso, especialmente porque suas ações caíram desde junho deste ano.Isso significa que o desenvolvimento autônomo da GM é uma farsa? Não necessariamente. Embora possa não ter a liderança que assumimos, nenhuma outra montadora estabelecida parece pronta para superá-lo. As empresas de tecnologia têm problemas próprios. A Uber basicamente teve que reiniciar seu programa de desenvolvimento autônomo depois de uma fatalidade altamente divulgada durante os testes e a Waymo, que tem a única frota real sem motorista nas vias públicas, teve problemas por conta própria.Os usuários do programa piloto do Waymo começaram a reclamar que seus veículos têm problemas para lidar com certas tarefas complexas. O pior deles, de acordo com relatórios de agosto, é uma incapacidade ocasional de virar à esquerda em várias faixas de tráfego e problemas de fusão em vias expressas movimentadas. Outros usuários afirmam que seus AVs foram interrompidos abruptamente, às vezes sem motivo aparente."Todos na indústria estão cada vez mais nervosos com o desperdício de bilhões de dólares", disse Klaus Fröhlich, membro da diretoria da BMW e chefe da equipe de pesquisa e desenvolvimento.A General Motors afirma que a segurança é sua maior preocupação, acrescentando que não colocará carros na estrada que não estão à altura da tarefa. "Agora estamos em uma corrida para a linha de partida", disse o presidente da GM, Dan Ammann. “Ficar preso a um parâmetro em particular, ou a um cenário em particular, está perdendo o ponto fundamental do que é o desempenho geral total do sistema”.
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