Toyota quer colocar um veículo lunar na lua

Roughly the size of two mini buses, the six-wheeled Toyota-JAXA lunar rover will be about 20 feet long.


A Toyota Motor Corp. está descobrindo uma nova fronteira: os veículos lunares.

A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão está se unindo à maior montadora do país para construir um transportador autônomo de seis rodas que pode transportar dois humanos por uma distância de cerca de 6.200 milhas. Eles pretendem pousar um veículo na Lua em 2029.

O anúncio acontece menos de uma semana depois que a SpaceX, co-fundadora da Tesla, Elon Musk, ancorou uma nave na Estação Espacial Internacional. A tecnologia de célula de combustível da Toyota alimentará o veículo, que será grande o suficiente para dois astronautas. Eles poderão tirar seus trajes e viver no veículo enquanto exploram a superfície lunar, disse Shigeki Terashi, vice-presidente executivo da Toyota.

"É um projeto extremamente desafiador, e nós temos grandes esperanças para a tecnologia da Toyota", Koichi Wakata, um astronauta que voou no ônibus espacial da NASA e serviu como o primeiro comandante japonês da Estação Espacial Internacional, disse em um evento JAXA.

Há anos a Toyota fabrica robôs projetados para executar tarefas domésticas e para ajudar pessoas com dificuldades para andar. Agora está usando sua tecnologia para conquistar o espaço. Aproximadamente do tamanho de dois mini-ônibus, o veículo lunar Toyota-JAXA terá cerca de 6 metros de comprimento.

O rover usará painéis solares e células de combustível para gerar e armazenar energia. Ele pousará na Lua antes que uma expedição humana chegue e dirija para encontrá-los. O projeto pede que o rover seja usado em outras quatro áreas de exploração, de modo que ele terá que se movimentar sozinho para atender os astronautas.

O anúncio vem em um momento em que a China está aumentando suas próprias ambições espaciais, graças a um orçamento anual de US $ 8 bilhões - perdendo apenas para os EUA. Após um pouso de primeiro mundo no lado mais distante da Lua, em janeiro, a economia No. 2 do mundo está fazendo planos para uma estação de energia solar presente no espaço e sonda Mars é provável antes do final da década ESTA.