TÓQUIO - Trevor Mann, o COO de saída da Mitsubishi Motors, e guru da Nissan de produção e compra de longa data, diz que foi pego em uma pista beco sem saída quando Carlos Ghosn, seu chefe de ambas as empresas, foi abruptamente preso no ano passado e ejetado como presidente.
Mann, 57, esperava a preparar, nesta fase de sua carreira, a tomar uma posição de nível diretor recém-criado no âmbito da Aliança Renault-Nissan-Mitsubishi em Paris ou Amsterdam.
Essa posição fazia parte do plano mais amplo de Ghosn de unir a aliança mais de perto. Foi concebido como algo semelhante a um oficial competitivopara todo o grupo, encarregado de reunir engenharia, fabricação e compra nas três empresas, disse Mann.
E criticamente, Mann diz, a nova posição teria trazido o executivo britânico nascido mais perto de sua esposa e quatro filhos adultos, depois de sete anos de estaralocado no Japão sem eles.
Mann teria começado na nova posição em algum momento no ano fiscal que começa em abril. Em vez disso, o plano desvendado seguinte deslumbrou em 19 de novembro passado a prisão de Ghosn. Mann detalhou o desfecho em uma entrevista na quarta-feira, apenas uma semana após o anúncio surpresa que eu estaria deixando o grupo.
"Agora, não há nenhum papel dentro da aliança de uma posição similar", disse Mann no 30º andar da nova sede global da Mitsubishi Motors, com vista para a Baía de Tóquio. "Não tem papel, então eu preciso decidir o que faço com a minha vida. Então, isso volta para a família."
Mann disse que retornará à Grã-Bretanha depois de deixar a Mitsubishi no final deste mês, 34 anos depois de ingressar na Nissan como líder de equipe em sua fábrica de montagem em Sunderland, Inglaterra.
Substituindo-o como COO da Mitsubishi, a partir de 1º de abril, estará Ashwani Gupta, atualmente vice-presidente sênior de veículos comerciais globais da Aliança Renault-Nissan-Mitsubishi.
'Decisão pessoal'
Mann é um dos vários executivos de alto nível que saem na esteira da remoção de Ghosn como presidente da Renault, Nissan e Mitsubishi. Também está saindo Vincent Cobee, de 50 anos, que se juntou à Mitsubishi da Nissan como vice-presidente corporativo responsável pela estratégia de produtos. Arun Bajaj, 48 anos, chefe global de relações humanas da aliança Renault-Nissan-Mitsubishi, saiu em 11 de março.
Em janeiro, o alto tenente do Ghosn, José Muñoz, demitiu-se abruptamente de seu cargo de diretor de desempenho e presidente das operações da empresa na China. Anteriormente, ele foi responsável pelos negócios da Nissan na América do Norte e foi apontado como um futuro CEO da Nissan.
No mesmo mês, Roland Krueger, ex-presidente da marca de luxo Infiniti, da Nissan, também deixou a empresa para assumir uma posição de liderança na unidade automotiva da Dyson.
Mann diz que sua partida não é parte de nenhum expurgo de leais a Ghosn reais ou imaginários.
No entanto, a queda de Ghosn não é uma decisão difícil, disse ele. Mann poderia cumprir a promessa de que sua família voltaria do Japão, ou poderia esperar, esperando que a reestruturação da aliança se resolvesse, com perspectivas ainda incertas de sua carreira.
O veterano engenheiro e executivo globetrotting disse que a família era a escolha natural.
"Eu vivi longe deles por muito tempo. É uma decisão pessoal voltar", disse Mann, acrescentando que ele teve as bênçãos do CEO da Mitsubishi, Osamu Masuko, e do CEO da Nissan, Hiroto Saikawa.
'Sente-se e contemple'
Mann disse que ele e Ghosn começaram a discutir a mudança para a Europa em 2015, um ano depois de ele ser nomeado diretor de desempenho da Nissan. Mas quando a Nissan assumiu uma participação acionária de 34% na Mitsubishi em 2016, os planos mudaram. Ghosn pediu a Mann para ficar por mais tempo - 18 a 24 meses - para ajudar sua nova parceria com a Mitsubishi.
Com a aproximação da marca de dois anos, eles concordaram que Mann terminaria o atual ano fiscal que termina em 31 de março na Mitsubishi antes de se transferir para a Europa com a Aliança, disse Mann. Mann disse que não lhe foi oferecido o cargo de CEO na Mitsubishi, um título realizado simultaneamente por Masuko, que também é presidente.
Mann disse que a aliança perde potencialmente sem um líder operacional conjunto, como o imaginado por Ghosn, que reuniria funções díspares e traria novas eficiências.
"É realmente para ter uma visão mais de helicóptero", disse Mann. "Eu achei que era uma ideia muito boa e lógica ter essa visão operacional do helicóptero para alguém entender como é melhor reunir cada uma dessas funções entre as três empresas ... Ainda há muito a fazer."
Agora, Mann diz que ele estará voltando para a Europa sem emprego."Vou me sentar e contemplar", disse Mann, acrescentando que a indústria automobilística "é tudo que eu sei".
Mann disse que soube sobre os momentos de prisão de Ghosn depois que isso aconteceu, assim como Mann estava prestes a embarcar em um avião das Filipinas de volta ao Japão. Ele viu as primeiras manchetes no Yahoo News, e um colega japonês viajando com ele disse: "Ah, é uma notícia falsa, não se preocupe".
Mann diz que respeita tanto Ghosn quanto Saikawa, colegas de longa data agora se enfrentam em uma dupla de intrigas corporativas de alto risco, como líderes fortes.
"Eu acho que ambos são grandes líderes, em termos operacionais", disse Mann. "Eles têm direção, eles podem motivar suas equipes, eles são muito diretos, que é o que eu gosto."
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