Os designers da Nissan usam luvas HaptX VR para moldar futuros carros

Se você quiser projetar um carro, precisará de muita argila.

Após os esboços bidimensionais iniciais, os carros são tradicionalmente trazidos à vida na forma de modelos de argila em tamanho real. Mas a Nissan está tentando encontrar uma maneira de alta tecnologia em torno desse processo de trabalho intensivo. A montadora japonesa está usando luvas de realidade virtual HaptX para permitir que designers criem modelos tridimensionais sem qualquer tipo de argila.

A Nissan e outras montadoras já usam sistemas de RV com controladores portáteis que permitem que os projetistas "desenhem" em um ambiente virtual, ou que os executivos da empresa vejam um design acabado virtualmente. Mas a HaptX afirma que suas luvas dão aos projetistas ainda mais controle sobre seus modelos virtuais.

Os sistemas convencionais de RV permitem que os designers desenhem, mas os modelos de barro tradicionais não são desenhados, são esculpidos. Usando o feedback tátil (daí o nome HaptX), as luvas são projetadas para permitir que os usuários "sintam" os modelos nos quais estão trabalhando. Eles podem mudar as superfícies através do toque, da mesma forma como o escultor que trabalha com argila moldará o material para obter uma certa aparência.

É vital que designers e executivos tenham um modelo tridimensional e em grande escala de um carro. Ele permite que todos os envolvidos garantam que o design esteja correto antes que qualquer coisa seja aprovada para produção, e as fábricas começarem a dobrar o metal. Mas os modelos de argila são caros e exigem mão-de-obra intensiva. Fazendo tudo o que elimina isso e permite que pessoas em diferentes instalações vejam o mesmo carro - mesmo que estejam em lados opostos do globo.

A HaptX afirma que suas luvas oferecem um benefício adicional. Em vez de apenas olhar para um modelo virtual, as luvas permitem que um usuário segure a direção da roda ou gire o botão de volume, afirma a HaptX. Isso adiciona um nível extra de realismo, embora não esteja claro como exatamente as luvas serão capazes de explicar variáveis ​​diferentes, como a sensação de diferentes materiais e a ação do switchgear.

A Nissan criou modelos virtuais de seu carro elétrico Leaf e seu conceito IMx, segundo a HaptX, mas a montadora não informou se as luvas HaptX foram usadas nos projetos iniciais desses veículos. Inaugurado no Detroit Auto Show de 2019, o conceito de IMs mostra um motor elétrico com uma faixa de 380 milhas reivindicada e capacidade de condução autônoma.