YOKOHAMA, Japão - A Nissan registrou um aumento de 25 por cento no lucro no último trimestre em um mix de vendas mais rico, apesar de ter contabilizado de uma vez a controversa compensação diferida que o presidente Carlos Ghosn é acusado de não relatar apropriadamente.
O lucro operacional global avançou para 103,3 bilhões de ienes (US $ 937,0 milhões) no terceiro trimestre fiscal encerrado em 31 de dezembro, disse o diretor financeiro da companhia, Hiroshi Karube, ao anunciar os últimos resultados financeiros da companhia.
Estes foram os primeiros resultados financeiros trimestrais desde a detenção de Ghosn em 19 de novembro, que levou a Nissan e sua aliança com a Renault à turbulência. Como parte do relatório, a Nissan registrou uma despesa de 9,23 bilhões de ienes (US $ 83,7 milhões) pela compensação diferida supostamente devida a Ghosn.
Esse montante, cobrindo os anos fiscais de 2009-2017, é o cerne de duas acusações contra o ex-presidente, que permanece preso no Japão. Os promotores acusam Ghosn de falsificar os registros financeiros oficiais da empresa ao deixar de relatar a receita como uma responsabilidade futura contra a empresa.
Ghosn mantém sua inocência dizendo que tal pagamento não foi finalizado, nem desembolsado. Portanto, não havia obrigação de denunciá-lo. Também são indiciados na matéria a Nissan, como empresa, e Greg Kelly, diretor da Nissan e confidente de Ghosn, que supostamente ajudou Ghosn.
Kelly nega as acusações e, como Ghosn, aguarda julgamento no Japão.
A Nissan não entrou em um argumento no caso. Mas a contabilização da empresa da compensação diferida indica que ela considera a obrigação contratual de pagar a Ghosn.
Fazer isso pode prejudicar a defesa legal de Ghosn.
A Nissan informou em dezembro que corrigirá pedidos financeiros para o que considera passivo não reportado, para adequá-los aos regulamentos da Agência de Serviços Financeiros do Japão.
O CEO Hiroto Saikawa, que também participou do anúncio dos resultados da terça-feira na sede da companhia, ao sul de Tóquio, disse que a Nissan pode não precisar desembolsar o montante.
"Eu pessoalmente não acho que vamos chegar a uma conclusão para pagar esse dinheiro", disse ele. Uma pessoa familiarizada com a questão disse que a Nissan poderia, por exemplo, entrar com um processo contra Ghosn para tentar recuperá-lo.
Relações com a Renault
Saikawa disse que vai se encontrar com o novo presidente da Renault, Jean-Dominique Senard, durante uma visita ao Japão no final desta semana. Saikawa disse que a primeira ordem de negócios será estabelecer confiança e estabilizar as operações conjuntas. Mas ele também disse que há espaço para mudanças na união de 20 anos.
Saikawa sugeriu que não estava convencido de que uma pessoa deveria manter o poder como presidente da Renault e da Nissan. Foi uma referência à posição da Renault que, como maior acionista da Nissan, tem o direito de nomear o sucessor de Ghosn como presidente.
Senard é considerado um dos principais candidatos ao cargo.
"A concentração de poder em uma única pessoa - essa solução é boa ou não?", Perguntou Saikawa. “Isso requer mais revisão. Nós não chegamos a uma conclusão com o Sr. Senard, mas estamos prontos para manter boas discussões sobre este ponto e determinar a direção. ”Além disso, Saikawa sugeriu que os objetivos do plano de negócios de médio prazo da Alliance 2022 também possam ser reexaminados no futuro. O plano, revelado pela Ghosn como um conjunto de metas para a Renault, Nissan e seu terceiro parceiro Mitsubishi, visa duplicar sinergias anuais, ou economias de custos compartilhados, para € 10 bilhões até 2022. A aliança 2022 também apresenta uma integração mais próxima em tudo, desde plataforma compartilhar com a gerência. No jargão da aliança, a integração é chamada de convergência.
"Nos últimos anos, temos trabalhado na convergência", disse Saikawa. “Se a convergência é a estrutura mais eficiente ou não, é aí que eu ainda estou refletindo. Precisamos revisá-lo de alguma forma.
Saikawa disse que não há intenção imediata de repensar os alvos numéricos da Aliança 2022, mas ele disse que a Nissan gostaria de realizar discussões e analisá-las, se necessário.
Lucros em alta
Para o trimestre que acabou de terminar, a Nissan informou que o lucro líquido caiu 77 por cento, para 70,4 bilhões de ienes (638,6 milhões de dólares). A receita aumentou 5,9%, para 3,05 trilhões de ienes (US $ 27,67 bilhões), apesar de uma queda de 2,6% nas vendas no varejo em todo o mundo, para 1,34 milhão de veículos no período de três meses.
As entregas globais no atacado, nas quais a matriz baseia sua receita, aumentaram 5,2%, para 1,03 milhão de unidades.
Como seus rivais japoneses, a Nissan está sendo atingida pela desaceleração da demanda nos principais mercados dos EUA e da China, bem como pelas taxas de câmbio não cooperativas.
Os resultados da Nissan foram afetados pela valorização do iene japonês em relação ao dólar dos EUA e outras moedas. As taxas de câmbio levaram 10,2 bilhões de ienes (92,5 milhões de dólares) ao lucro operacional trimestral, enquanto os custos crescentes da matéria-prima prejudicaram os resultados em 15,4 bilhões de ienes (139,7 milhões de dólares).
Ainda assim, o volume de atacado melhorado e a combinação de modelos aumentaram o lucro operacional em 36,7 bilhões de ienes (US $ 332,9 milhões) para ajudar a impulsionar o lucro operacional à frente do mercado número 2 da montadora japonesa.
A Nissan enfrenta o obstáculo adicional de tentar reposicionar a marca nos EUA para afastá-la de sua imagem de desconto, restringindo os incentivos e as vendas de frotas. Executivos disseram que melhorar a rentabilidade está levando mais tempo e dinheiro do que o esperado, uma vez que se esforça para reduzir as despesas de marketing em um momento em que a demanda atingiu o pico e os clientes estão buscando ofertas.
Para sustentar os lucros na América do Norte, a Nissan anunciou recentemente que cortaria 700 trabalhadores de uma fábrica no Mississippi, em meio à desaceleração das vendas de caminhões e vans.
"A margem da Nissan não é algo de que nos orgulhamos", disse Saikawa sobre a margem de lucro operacional de 3,7 por cento da empresa nos três primeiros trimestres fiscais.
“A operação norte-americana da Nissan é a principal causa disso.”
Paciência por favor
No crucial mercado norte-americano, o lucro operacional regional subiu 75 por cento, para 29,4 bilhões de ienes (266,7 milhões de dólares) no trimestre mais recente, à medida que o aumento do volume de atacado dos EUA compensou maiores gastos com incentivos. As vendas no varejo da América do Norte caíram 7,7%, para 486 mil veículos.
Saikawa pediu mais paciência com o que a empresa chama de "normalização de vendas" nos Estados Unidos. As vendas no varejo do Grupo Nissan nos EUA caíram 6,3%, para 1,49 milhão de veículos no ano passado, em um mercado total de 0,6%. O volume do grupo nos EUA caiu 19% em janeiro, superando o recuo de 1% do mercado geral.
"Nos EUA, tínhamos um velho hábito de empurrar as vendas e esticar demais", disse Saikawa. “Estamos tentando melhorar o valor geral da marca. Essa é uma grande lição de casa.
Saikawa está tentando desviar a empresa das vendas e incentivos para a frota de lucro nos Estados Unidos, na tentativa de reforçar o valor e as margens da marca.Saikawa disse que a Nissan está preparada para sacrificar algum volume para reforçar as margens. No início do ano passado, a empresa começou a retirar as entregas da frota, eliminando estoques inchados e reduzindo a pressão sobre os programas de incentivo às vendas dos revendedores, mesmo com o enfraquecimento do mercado de veículos leves dos EUA.
Os críticos dizem que ele se moveu muito rápido e dramaticamente às custas do volume.
"Infelizmente, um declínio temporário no volume é inevitável", disse Saikawa. "A alta gerência deve ser paciente o suficiente para esperar por isso.
"Um influxo de modelos novos ou redesenhados ajudou a Nissan a se afastar dos incentivos. Novas ofertas recentes incluem o crossover subcompacto Kicks, o crossover Infiniti QX50, o sedã Altima redesenhado e um veículo elétrico Leaf atualizado com um alcance maior.
Ainda este ano, a Nissan deverá redesenhar os pequenos sedans Versa e Sentra.
Mas os gastos com incentivos nas marcas Nissan e Infiniti aumentaram 1,5 por cento, para uma média de US $ 4.389 por veículo no período de outubro a dezembro, de acordo com dados da Autodata Corp.
Isso contrariou a tendência da indústria, que teve uma queda de 3,4% nos gastos por veículo, mas os gastos da Nissan ainda estavam abaixo da média da indústria de US $ 3.714 por unidade.
Por outro lado, os norte-americanos que competem com rivais japoneses como Toyota, Honda, Mazda, Subaru e até Mitsubishi estavam todos abaixo da Nissan no período de outubro a dezembro. Cada um desses fabricantes, com exceção da Honda, também conseguiu reduzir os gastos com incentivos no trimestre.
Ao mesmo tempo, a Nissan North America tem tentado reduzir os estoques norte-americanos.
Os estoques de veículos do Grupo Nissan caíram para uma oferta de 51 dias em 1º de janeiro, de 53 dias em outubro e 66 em dezembro de 2017, de acordo com o banco de dados da Automotive News. Em 1º de janeiro, as marcas Nissan e Infiniti tinham 290.200 veículos em estoque, acima dos 259.500 de 1º de outubro.
Perda da Europa, corte de perspectiva
A unidade européia da Nissan, enquanto isso, registrou um prejuízo operacional de 7,3 bilhões de ienes (US $ 66,2 milhões) no terceiro trimestre fiscal, ante lucro operacional de 2,0 bilhões de ienes no ano anterior. As vendas européias caíram 16% para 142.000 veículos nos três meses.
Citando perspectivas de vendas mais baixas para os EUA, China, Europa e Japão, a Nissan reduziu sua previsão de vendas para o ano fiscal atual, que termina em 31 de março de 2019.
Agora, as vendas no varejo global caem 2,9%, para 5,6 milhões de veículos. Originalmente, previa que as vendas aumentassem para 5,9 milhões de unidades, de 5,8 no ano anterior. A Nissan também reduziu suas projeções de lucro operacional, lucro líquido e receita, devido à deterioração das vendas.
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