Suprimentos cobalto da Panasonic afetados por sanções dos EUA

A Panasonic, parceira de bateria da Tesla, lida com as sanções dos EUA, já que a empresa não conseguiu determinar quanto do cobalto para as baterias dos carros da Tesla vem de Cuba. Como o cobalto de Cuba não é mais bem-vindo, o fabricante japonês foi forçado a suspender as relações com um fornecedor canadense.


“Duas fontes familiarizadas com o assunto disseram à Reuters que parte do cobalto que a Panasonic usa para fabricar as baterias da Tesla é extraído em Cuba pela fornecedora canadense Sherritt International Corp (S.TO). A Panasonic informou que não sabe quanto cobalto proveniente de Cuba, através de seu fornecedor canadense, acabou nas baterias que forneceu ao mercado americano "devido à mistura de fontes por seus fornecedores em várias fases dos processos de fabricação". "A Panasonic decidiu suspender seu relacionamento com seu fornecedor canadense", disse uma porta-voz, sem citar o fornecedor. Ela acrescentou que a Panasonic usou o cobalto do fornecedor canadense para baterias usadas no Tesla Model S e Model X, mas somente depois de fevereiro deste ano. "A Panasonic buscou orientação do Departamento de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro dos EUA (OFAC) quanto à sua interpretação do escopo da proibição das importações de origem cubana pelos EUA", disse ela.


A Panasonic e a Tesla operam em conjunto na Tesla Gigafactory, em Nevada, produzindo células de bateria de íons de lítio que contêm cobalto. Não se sabe como a produção afetada será, mas um fabricante tão grande quanto a Panasonic provavelmente tem vários fornecedores (a Sumitomo Metal Mining nas Filipinas, por exemplo) em todo o mundo, para resolver isso de uma forma ou de outra.


As notícias fornecidas pela Reuters mostram, no entanto, que hoje em dia não é fácil fazer negócios com baterias ou carros elétricos. A Tesla precisa prestar atenção à situação dos EUA e da China, há o caso dos EUA-Europa sobre importações de carros e agora também sanções contra materiais de baterias. O outro lugar sob fogo é a República Democrática do Congo: “As empresas estão sob pressão para provar que os minerais que consomem são provenientes de minas que não empregam crianças ou causam grandes danos ambientais. A oferta global de cobalto é dominada pela República Democrática do Congo, dividida por conflitos e instabilidade política. ” A única boa notícia aqui é que a Tesla e a Panasonic estão visando baterias sem cobalto no futuro.