Tyler Szymkowski checava seu aplicativo de tráfego de smartphone todos os dias durante seu estágio de engenharia na Nissan em 2018. Quando ele viu uma linha vermelha escura indicando o pior engarrafamento de tráfego, era hora de ir. Szymkowski correria para a geléia para que pudesse fazer seu trabalho.
"Nosso objetivo era o tráfego da hora do rush", disse Szymkowski, que agora é engenheiro de ergonomia e fatores humanos no Nissan Technical Center North America em Farmington Hills, Michigan. "A cada dia, eu procurava ver se era um 'bom' dia de trânsito e bom para mim significava trânsito ruim para a maioria das pessoas. "
Szymkowski fazia parte de uma equipe encarregada de aprimorar o sistema prático de assistência ao motorista ProPILOT Assist da Nissan, apresentado pela primeira vez nos EUA no Nissan Rogue 2018. Este sistema original combina as tecnologias Intelligent Cruise Control e Steering Assist da Nissan. No tráfego pára-arranca, o sistema é capaz de parar o veículo totalmente, mantendo-se no lugar durante três segundos e retomando o movimento para a frente quando o tráfego começa a mover-se novamente. Se mais de três segundos se passarem, o motorista precisa pisar no pedal do acelerador para reativar o sistema.
"Os clientes estavam nos dizendo que três segundos não eram suficientes", disse Brittany Tessmer, engenheira sênior de projetos da Nissan em sistemas avançados de assistência ao motorista. "Por quanto tempo o sistema poderia ficar parado e depois reativado para tornar a experiência mais perfeita era algo que precisávamos localizar. Se três segundos não é suficiente, o que é?"
A equipe de Tessmer enviou Szymkowski às cidades mais congestionadas do país para coletar dados que, em última análise, deram suporte a um novo tempo de espera de 30 segundos. Ao longo de seu estágio, Szymkowski enfrentou 64 congestionamentos em Los Angeles, Washington, Detroit, Pittsburgh, Baltimore e San Francisco.
"Tive uma ideia muito realista da experiência dos clientes nas grandes cidades", disse Szymkowski. "Foram centenas de horas adicionais gastas basicamente à espera de um engarrafamento. Devo dizer que ficar parado no trânsito é muito mais tolerável quando você está intencionalmente tirando algo dele. E foi muito legal que a Nissan estava deixando um estagiário um impacto em uma nova tecnologia emergente. "
O feedback do cliente gerou três melhorias importantes no sistema ProPILOT Assist with Navi-link, que agora está disponível no novo 2021 Nissan Rogue e no novo 2022 Pathfinder. O sistema agora sincroniza com a navegação do carro para prever melhor a estrada à frente. Com isso, uma melhoria é que o sistema pode reduzir a velocidade do veículo em curvas fechadas de rodovias e rampas de saída, permitindo uma direção mais intuitiva e agradável. A conexão com a navegação do veículo também dá aos motoristas a opção de ajustar rapidamente sua velocidade ao limite de velocidade publicado com base na tecnologia de reconhecimento de sinais de trânsito. E graças em parte à pesquisa de Szymkowski, uma terceira melhoria é que nas rodovias, os motoristas agora têm até 30 segundos antes de ter que pressionar o botão de função retomar ou pisar no acelerador durante o trânsito parado.
Os meses de espera por pesquisas também aceleraram a carreira de Szymkowski. Depois de se formar em engenharia pela Grand Valley State University em Michigan e completar três rotações de estágio, ele foi contratado como engenheiro da Nissan em tempo integral. Ele agora trabalha em tópicos de interface homem-máquina (HMI) com um foco especial em como o sistema ProPILOT Assist melhora a conexão do cliente com seu veículo.
"Esse estágio foi absolutamente crítico porque me deu visibilidade e experiência com o ProPILOT Assist, que ainda me ajuda a fazer meu trabalho hoje", disse Szymkowski. "Uma das coisas mais interessantes sobre minha função atual é que ainda tenho um impacto sobre como as tecnologias avançadas beneficiam melhor nossos clientes."
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