segunda-feira, 16 de novembro de 2020

Os advogados de Kelly dizem que a Nissan preparou uma armadilha

 

Ex-Nissan director Greg Kelly, second from left, arrives at court in September. Last week, lawyers contrasted his treatment with that of two suspects who went through the extradition process.


TÓQUIO - Advogados que defendem o ex-diretor da Nissan Greg Kelly, o americano acusado de conspirar para esconder do público os grandes contracheques de Carlos Ghosn, fizeram a primeira tentativa de interrogatório de uma testemunha importante do estado na semana passada e argumentaram que os promotores haviam violado as leis de extradição Japão-EUA armando uma armadilha para prender o executivo do Tennessee em solo japonês.


A equipe jurídica de Kelly tentou abrir buracos no caso, mostrando que a testemunha tinha uma memória defeituosa e lançando dúvidas sobre o nível de envolvimento de Kelly em supostos esquemas para esconder o pagamento de Ghosn.


Enquanto isso, enquanto o julgamento continuava em Tóquio, um caso separado começou logo ao sul da capital em Yokohama, onde a Nissan Motor Co. está processando Ghosn por quase US $ 100 milhões em danos por alegações de má conduta financeira e desvio de fundos. Quando o segundo caso começou, Ghosn emitiu um comunicado do Líbano, onde vive em exílio auto-imposto, denunciando as alegações como "absolutamente sem fundamento".

Os julgamentos separados ressaltam como a Nissan ainda está lutando para colocar o escândalo Ghosn no espelho retrovisor quase dois anos após a prisão de 19 de novembro de 2018 de seu presidente.


Naquele dia, Ghosn e Kelly foram capturados pelas autoridades japonesas com poucas horas de diferença após pousarem no Japão para reuniões de negócios. O advogado de Kelly nos EUA disse que os promotores atraíram Kelly para o Japão sob falsos pretextos em vez de usar os canais apropriados.


Extradição flap

Na época, o executivo da Nissan, Hari Nada, trabalhando com promotores japoneses em um acordo de delação, ligou para Kelly em sua casa perto de Nashville, dizendo que ele era necessário no Japão para negócios urgentes. Nada até fez a Nissan alugar um jato fretado para buscá-lo.


"Isso é uma violação do tratado de extradição entre os Estados Unidos e os japoneses", disse o advogado de Kelly, James Wareham. "Ele foi enganado por um ator privado que estava agindo sob a direção do Estado do Japão."

Wareham contrastou isso com o tratamento de dois americanos que lutam contra a extradição para o Japão, onde são acusados ​​de ajudar Ghosn a escapar da prisão domiciliar em Tóquio para fugir para o Líbano no final de 2019. Esses indivíduos foram presos pela primeira vez pelas autoridades dos EUA e lutaram contra a extradição em corte. Embora o Departamento de Estado dos EUA tenha decidido que eles podem ser enviados ao Japão, o assunto está sob análise contínua.


"Kelly nunca teve isso", disse Wareham. "Ele nunca foi examinado pelo Departamento de Estado. Ele nunca teve seu dia no tribunal.


"A lei internacional foi violada e pode haver soluções."


Kelly é acusada de conspirar com Ghosn para ocultar mais de US $ 80 milhões em compensação diferida quando Ghosn era presidente e CEO da Nissan. No julgamento criminal de Kelly, seu advogado japonês mirou em Toshiaki Ohnuma, outro negociador de acusações e testemunha do estado.


Ohnuma, que assumiu o depoimento em setembro e deve continuar testemunhando até dezembro, diz que esteve pessoalmente envolvido na exploração de vários esquemas de pagamento para Ghosn e, por fim, ajudou a estabelecer um acordo de compensação diferida que, segundo os promotores, infringiu a lei.


Mas o depoimento no tribunal até agora não mostrou que nenhum dos subordinados de Ghosn decidiu uma forma de desembolsar os fundos porque não conseguiram encontrar uma forma legal que não exigisse divulgação.


Além de Kelly, que era um executivo sênior de recursos humanos da Nissan, um pequeno exército de outros executivos e gerentes estava envolvido no trabalho, segundo depoimento no tribunal.


Esse quadro emergente abriu uma questão ainda sem resposta: por que o executivo americano foi escolhido para a acusação japonesa.


Seguindo ordens

O depoimento de Ohnuma na semana passada revelou uma memória nada à prova de balas sobre vários detalhes, incluindo questões como o quanto Kelly realmente sabia sobre os esquemas de pagamento, detalhes do pagamento de Ghosn e qual era exatamente o papel de Kelly nos bastidores. Ohnuma disse que seguiu as ordens de Kelly de explorar várias formas de pagar a Ghosn parte de sua remuneração para que ela não tivesse que ser divulgada.


Ohnuma disse que acha que algumas das avenidas exploradas são ilegais, mas que não pode se opor.


"Ele era meu superior", disse Ohnuma sobre Kelly. "Eu tive que seguir suas instruções. Agora, eu me arrependo."


Ohnuma testemunhou que Kelly disse a ele que Ghosn estava preocupado em divulgar o valor total de sua remuneração, procurando evitar o escrutínio público não apenas no Japão, mas também na França. Ghosn, que era simultaneamente chefe da Nissan e parceiro de aliança Renault, foi sensível sobre o tamanho de seu salário em ambos os países, onde uma remuneração executiva mais modesta é a norma, mesmo para líderes empresariais de alto escalão.


15 anos

Tanto Kelly quanto Ghosn negam as acusações. Mas enquanto Ghosn fugiu do Japão para Beirute, fora do alcance da lei de extradição japonesa, Kelly permanece no Japão para ser julgado. O processo está previsto para durar até julho, e Kelly, agora com 64 anos, pode ser condenada a até 15 anos de prisão se for considerada culpada.


Os promotores alegam que os subordinados de Ghosn começaram a se esforçar para esconder seu pagamento em 2010, ano em que o Japão mudou suas regras de relatórios corporativos para exigir que executivos com grandes pacotes de remuneração - acima de ¥ 100 milhões (US $ 950.000) por ano - divulgassem a remuneração individual. Ghosn foi alvo de algumas críticas públicas por obter um dos maiores salários do Japão e queria evitar críticas públicas, dizem eles.


Segundo Ohnuma, Ghosn estava recebendo cerca de US $ 15,2 milhões por ano na época, e a meta inicial, ele testemunhou, era reduzir a quantia divulgada publicamente para cerca de US $ 8,6 milhões, na crença de que o valor seria mais palatável para as sensibilidades japonesas.


A partir de então, os funcionários da Nissan investigaram diferentes maneiras de pagar menos a Ghosn aos olhos do público, enviando-lhe o saldo por outros canais, disse Ohnuma. Se esses planos foram realmente fixados e finalizados provavelmente será um ponto central de discórdia no julgamento de Kelly, assim como a extensão do envolvimento pessoal do executivo.

Julgamento de Ghosn

Ghosn enfrenta duas acusações de violação de confiança pelas quais apenas ele é indiciado. Ele é acusado de desviar indevidamente milhões de dólares da Nissan para seu uso particular. O julgamento civil da Nissan, aberto na semana passada, é uma tentativa de reivindicar danos.


A Nissan entrou com o processo em fevereiro, depois que Ghosn fugiu do Japão, antes que seu julgamento criminal pudesse começar.


"As ações judiciais fazem parte da política da Nissan de responsabilizar Ghosn pelos danos e perdas financeiras incorridas pela empresa como resultado de sua má conduta", disse a montadora na época. Ele observou que estava intensificando suas reivindicações contra Ghosn após sua "fuga ilegal da justiça".


O advogado de defesa de Ghosn disse na semana passada que a Nissan está protelando o fornecimento de evidências para provar seu caso. Como o tribunal ainda está esperando que a Nissan forneça mais documentação e porque a defesa precisa traduzir os documentos para o inglês para análise de Ghosn, a próxima audiência não será até 19 de março.

A Nissan está pedindo US $ 95 milhões em danos, uma quantia que cobre os cerca de US $ 87,4 milhões que a empresa reconhece ser devido a Ghosn como compensação diferida, disse o advogado de Ghosn, Nobuo Gohara. Essa compensação, que nunca foi paga, é o ponto crucial do primeiro conjunto de acusações levantadas contra Ghosn e Kelly há dois anos.


"Infelizmente, não há perspectiva de que o julgamento criminal de Ghosn seja realizado no Japão", disse Gohara. “Portanto, este processo civil é o lugar onde podemos apenas descobrir sobre a verdade deste caso.


"Este processo civil gira em torno exatamente dos processos criminais contra Ghosn que a Nissan está tentando provar", disse ele. "Este processo contém muitas sobreposições com assuntos que deveriam ter sido discutidos em um julgamento criminal."

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