O presidente da Toyota Motor Corporation, Akio Toyoda, deseja que o esperado retorno do World Rally Championship ao Japão em 2019 possa atrair a Mitsubishi e a Subaru de volta à série.
As três marcas japonesas competiram no WRC durante os anos 90, fechando os três primeiros lugares na classificação dos fabricantes em 98 e 99, antes de a Toyota mudar seu foco para a Fórmula 1.
A Mitsubishi retirou-se do WRC antes da temporada de 2006, e a decisão da Subaru de interromper seu esforço de fábrica em 2008 significou mais oito temporadas antes que uma fabricante japonesa participasse do WRC quando a Toyota se reuniu em 2017.
Em declarações à Autosport, Toyoda delineou as suas esperanças de que o campeonato que regressa ao Japão persuadiria os antigos gigantes do WRC a regressar.
"A Toyota é a única fabricante japonesa a participar do WRC, nós costumávamos ter Mitsubishi e Subaru conosco", disse Toyoda. "O desafio da Toyota é estimular todos os fãs de rally.
"Muitos fãs se lembram da Toyota, Subaru e Mitsubishi e espero que o WRC vindo ao Japão estimule não apenas a Toyota, mas todos os fabricantes - gostaríamos de vê-los de volta.
"Eu quero apoiar isso [retorno]. É disso que a Gazoo Racing trata - não estamos apenas pensando na Toyota, estamos trabalhando pelo bem do esporte".
Toyoda acrescentou que a Toyota provavelmente permanecerá no WRC a longo prazo enquanto for competitiva.
A equipe comandada por Tommi Makinen venceu quatro rodadas com o Yaris desde o início do ano passado, e Ott Tanak tem uma chance ao lado no título de 2018, faltando cinco rodadas para o final.
"Espero que a Toyota permaneça no rally por muito tempo", disse Toyoda. "Às vezes, a Toyota depende de razões econômicas, mas para mim o principal objetivo de participar desse tipo de atividade de rally é fazer carros cada vez melhores - esse é o único objetivo que temos.
"A estrada faz carros e a estrada no WRC é muito, muito difícil. Se competimos contra nossos rivais e competimos e nos comunicamos, então isso faz carros cada vez melhores para a Toyota.
"Também queremos fazer mais fãs para a Toyota. Continuamos com esses objetivos e isso torna essa atividade sustentável".
Se o evento candidato a novembro ocorrer sem problemas, o Rally do Japão provavelmente voltará ao WRC no próximo ano pela primeira vez desde 2010.
O evento seria executado na principal ilha japonesa de Honshu, a duas horas de distância de Tóquio, e uma rota de asfalto completo incluiria uma mistura de estágios técnicos e de alta velocidade.
Um lugar no calendário do próximo ano também permitiria ao Japão promover os Jogos Olímpicos de Verão de 2020 em Tóquio.
Uma fonte disse: "Você nunca pode aceitar essas coisas, mas o Japão está forte agora.
"O campeonato precisa estar de volta à Ásia. Tentamos a China há alguns anos, mas não funcionou - a oferta japonesa é bem financiada e sensata". Um calendário de 14 rodadas, excluindo a Córsega, mas incluindo o Chile e o Japão, deverá ser proposto no Conselho Mundial de Automobilismo da FIA em setembro.
Nenhum comentário:
Postar um comentário