The bZ4X, Toyota Motor Corp.’s electric vehicle (Provided by Toyota Motor Corp.)
À medida que a Toyota Motor Corp. fortalece sua estratégia de veículos elétricos, ela está contando com um modelo de negócios testado ao longo do tempo adequado para a era dos serviços de streaming: assinaturas.
A empresa anunciou em 12 de abril que seu primeiro veículo elétrico produzido em massa, o bZ4X, estará disponível no Japão no início de maio.
Mas os indivíduos terão que se inscrever em um serviço de assinatura chamado KINTO para conduzir o novo modelo.
O serviço é administrado pela Kinto Corp., uma empresa de serviços de “assinatura” de carros que a Toyota estabeleceu em 2019. A Kinto está efetivamente alugando porque os “assinantes” alugam veículos por períodos fixos.
Uma das razões pelas quais a Toyota recorreu a esse sistema é torná-lo financeiramente acessível para as pessoas dirigirem seu novo SUV elétrico, já que os motoristas ainda enfrentam uma pesada barreira de custo para comprar veículos elétricos.
As baterias de veículos elétricos, o coração desses carros, são caras porque usam metais menores e caros. O preço do bZ4X começa em 6 milhões de ienes (US $ 47.800), ainda mais caro que o grande SUV Land Cruiser movido a gasolina da empresa, que custa no mínimo 5,1 milhões de ienes.
Para os fabricantes de automóveis, o custo da bateria é uma questão ainda mais difícil na produção de veículos elétricos para o mercado de massa, que precisam ser acessíveis.
Ao criar a taxa de assinatura, empresas como a Kinto primeiro calculam qual será o preço de mercado do carro no final do período de assinatura. Em seguida, subtrai esse número do preço atual do carro e adiciona vários outros custos.
Esse valor é então dividido pelo número de meses que o motorista alugará o carro. Este será o preço fixo mensal que o motorista pagará. Dessa forma, os motoristas podem saber de antemão quanto vão pagar para dirigir os carros alugados, ao contrário de quando compram veículos.
O sistema de assinatura também é projetado para aliviar os temores que os compradores de veículos elétricos têm sobre a depreciação.
As baterias dos veículos elétricos se degradam ao longo do tempo após o carregamento repetido, diminuindo a distância máxima que o carro pode percorrer com uma bateria totalmente carregada. Isso significa que, quando os proprietários de veículos elétricos desejam vendê-los, podem ficar desapontados com o que podem obter por isso.
Como os consumidores gastam muito dinheiro para comprar veículos elétricos, se eles tiverem que vender os carros a preços significativamente mais baixos, a compra de veículos elétricos se torna ainda mais exigente financeiramente. O sistema de assinatura remove esse problema porque os motoristas podem devolver os carros no final do período de assinatura.
Shinya Kotera, presidente da Kinto, divulgou os benefícios da introdução do bZ4X por assinatura na entrevista coletiva em 12 de abril, onde a Toyota anunciou seu lançamento. Kotera disse que isso significa que as empresas - não seus clientes - acabariam assumindo o risco de que o valor de troca de veículos elétricos usados possa ser pequeno ou que as baterias possam se degradar ou parar de funcionar.
O outro benefício do sistema de assinatura é que a Toyota pode coletar facilmente os metais menores contidos nas baterias dos carros elétricos, como lítio, cobalto e níquel, quando os carros são devolvidos ao final do período de assinatura. A empresa pretende reciclar esses metais para economizar dinheiro na fabricação de baterias.
O serviço de assinatura pode desbloquear a demanda por qualquer carro, não apenas elétrico, especialmente entre pessoas mais jovens ou mais velhas, sugeriram as autoridades.
Mais de 40% da base de usuários do Kinto é composta por pessoas na faixa dos 20 ou 30 anos, no final do ano passado. Muitos de seus clientes nunca tiveram carros.
“Estamos tentando estimular a demanda oculta”, disse um funcionário da empresa.
A empresa de pesquisa Fuji Keizai estima que o tamanho do mercado de assinaturas de carros chegará a 40 bilhões de ienes até 2030.
A DeNA SOMPO Carlife, outra empresa de assinatura que aluga veículos de vários fabricantes, espera um aumento na demanda por seus serviços entre os idosos.
A empresa acredita que, embora os idosos tendam a dirigir veículos mais antigos, causariam menos acidentes se, em vez disso, dirigissem carros mais novos equipados com melhores recursos de segurança - algo possível e mais fácil por meio de seu serviço de assinatura.
Em outubro de 2021, a empresa introduziu uma nova opção que pode ser adicionada ao contrato do cliente que permite devolver a carteira de motorista e rescindir o contrato sem pagar multa, desde que tenham decorrido mais de dois anos desde a data de início de seus contratos.
Essa opção pode tornar mais atraente para motoristas mais velhos usar o serviço de assinatura de carros da empresa.
Mas para algumas pessoas, sua identidade está ligada ao carro e pode até servir como um símbolo de status. Isso torna difícil prever a popularidade dessa opção.
Um diretor de empresa de 45 anos que mora em Tóquio começou a alugar o C40, um novo veículo elétrico da montadora sueca Volvo Car Corp., em um sistema de assinatura de preço fixo.
“A taxa de assinatura mensal de 110.000 ienes inclui tudo, como impostos e seguros, para que não haja custos inesperados”, explicou ele.
Embora não ter o carro que ele dirige pareça um pouco estranho para ele, ele disse que é possível que os serviços de assinatura de carros se tornem mais populares quando os jovens que são relativamente indiferentes a possuir coisas envelhecem e se tornam uma parte importante da sociedade.
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