“Um veículo movido a bateria tendo um incidente de incêndio é digno de nota. Um veículo movido a gasolina tendo um incêndio só vale a pena se parar o tráfego ”.
Acima estão as palavras de Steven Risser, um dos principais especialistas em risco de incêndio de veículos elétricos e líder de pesquisa sênior da Battelle (empresa de pesquisa sem fins lucrativos).
Depois de uma manchete após a outra sobre as colisões de veículos da Tesla e os incêndios em carros elétricos, muitas pessoas chegaram à conclusão de que os VEs são um risco de incêndio. No entanto, isso não foi provado como verdadeiro. Na verdade, eles são provavelmente mais seguros que os carros ICE, no entanto, é impossível neste momento dizer que a afirmação é 100% verdadeira.
Há muitas variáveis envolvidas, cada situação é diferente, e o número de acidentes de carro elétrico versus gás - para fins de investigação e pesquisa - é minúsculo em comparação. Carros elétricos compõem apenas uma pequena porção de veículos na estrada hoje, e os EVs produzidos em massa estão apenas começando a entrar em jogo. Pode levar anos até que haja dados concretos suficientes para fazer comparações válidas ainda. No entanto, os dados atuais já apontam para os EVs serem mais seguros.Batelle conduziu um estudo aprofundado do risco de incêndio associado a ambos os tipos de veículos para a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário. Concluiu:A propensão e gravidade dos incêndios e explosões de… sistemas de baterias de iões de lítio são antecipadamente comparáveis ou talvez ligeiramente inferiores às dos combustíveis veiculares a gasolina ou a diesel.As estatísticas mostram que houve um incêndio de veículo a cada um ou três minutos nos EUA em 2015. Isso totalizou cerca de 174.000 incêndios em veículos. Claro, quase zero eram carros elétricos. Sim, havia muito poucos VE na estrada, mas ainda assim, com base nas informações, deveria haver pelo menos um número mensurável de incêndios de VE. De acordo com os dados da Tesla (via CNN Money):
. . . carros movidos a gasolina são cerca de 11 vezes mais propensos a pegar fogo do que um Tesla. Diz que a melhor comparação é o fogo por mil milhões de quilómetros percorridos. A empresa afirma que os 300 mil Teslas na estrada movimentaram um total de 7,5 bilhões de milhas e cerca de 40 incêndios foram registrados. Isso equivale a cinco incêndios por cada bilhão de quilômetros percorridos, comparado a uma taxa de 55 incêndios por bilhão de quilômetros percorridos em carros a gasolina.O estudo da Batelle também aponta que houve incêndios espontâneos causados por baterias de íons de lítio em outros produtos, como laptops, telefones celulares e até jatos de passageiros. No entanto, os incêndios em veículos elétricos foram causados por um acidente ou danos óbvios à bateria. Tesla continua explicando que suas baterias raramente “causam danos sérios” além das ocorrências durante um acidente muito grave.Incêndios com baterias de íons de lítio podem demorar mais para começar e se espalhar do que incêndios de gasolina. Se houver dano a uma célula, ela pode começar a acumular calor e a inflamar substâncias químicas em outras células com o passar do tempo. Isso é chamado de “fuga térmica”. Vimos em muitos acidentes de VE que o motorista conseguiu sair do carro e aparentemente não havia um incêndio, embora mais tarde um incêndio possa ter sido provado e extremamente quente e difícil de apagar. Além disso, vimos os EVs removidos de um site de acidentes e, em seguida, começamos a incendiar mais tarde.A notícia mais promissora relacionada ao estudo é que a maior parte do risco de incêndio associado a carros elétricos - que já parece ser menor em comparação aos carros a gás - pode ser ainda mais reduzido com a nova tecnologia de baterias. Risser concluiu:A gasolina é um material muito arriscado. Nós tivemos 130 anos de projetos e experiência para tornar um veículo movido a gasolina o mais seguro possível. Ainda estamos nos estágios iniciais de como tornar as baterias de íons de lítio seguras.
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