segunda-feira, 22 de maio de 2017

Datsun 240Z

An advertisement for a 1970 Datsun 240Z
Lá pelo distante ano de 1967, a Toyota lançava seu 2000GT, um carro extremamente marcante na história da indústria japonesa de carros essportivos, mas por conta do preço do caro, mais alto que um Jaguar E-Type, e sem o mesmo charme das marcas européias, já em 1970 a Toyota descontinuou o modelo, tendo vendido apenas 351 unidades do modelo.

Curiosamente, o projeto do 2000GT começou por cooperação entre a Nissan e a Yamaha, com design de Bernard Goertz, o homem por traz do BMW 507. A Nissan, na época havia decidido deixar o projeto, o que fez a Yamaha procurar a Toyota, que redesenhou e lançou o modelo.

Diferentemente da Toyota, no entanto, a Nissan já fazia sucesso com seus carros esportivos, desde o Fairlady de 1959.

A vintage photograph of Yutaka Katayama posing with a Datsun 240Z.
Yutaka Katayama, chefe da Nissan US,  com um  Datsun 240Z | Nissan

Nos primeiros anos de vendas nos USA, os carros foram vendidos sob  a marca Datsun, uma forma de tentar se distanciar do papel desempenhado pela Nissan na época da segunda guerra mundial, além de que em caso de fracasso da marca Datsun, haveria ainda uma segunda chance de reintroduzir uma marca no mercado norte-americano.



An advertisement for a 1968 Datsun 510
1968 Datsun 510 | Nissan


A red 1970 Datsun 240Z.


No Japão, a marca batizou o modelo de Fairlady, enquanto nos USA ficou sendo 240 Z, por causa do motor de 2.4 litros de seis cilindros em linha. Vnha com teconologias modernas para a época, como freios a disco e suspensão independente. E pelo mesmo preço de um Mustang V8 totalmente equipado.

A Datsun race car on the track.


Com uma velocidade máxima superior ao Porsche 911 da época, o 240Z era no mínimo um carro brilhante, praticamente em nada relacionado ao 2000GT, que na verdade era uma cópia japonesa do Jaguar, que custava praticamente o dobro do simpático esportivo da Nissan.

A Datsun 240Z and Nissan 370Z parked on a race track.

Situado entre os esportivos europeus e os muscle cars norte-americanos, o 240 Z vendeu respeitáveis 16.215 unidades em 1970, e com vendas crescentes, bateu 1m 1973 cerca de 148.115 unidades.




Em 1974, o carro se tornou o 260Z com motor 2.6 litros, sem grandes mudanças de design, mas atendendo a normas de segurança nortee-americanas, como um para-choque resistente a crash teste de 5 milhas por hora. Em 1975 o carro se tornou o 280Z, e em 1978 veio o 280ZX, o model de maior sucesso da marca.

Na época, o cenário nos USA começava a mudar, e carros japoneses começavam a encontrar enorme aceitação, com o econômico Civic da Honda para enfrentar a crise do petróleo, além dos pequenos carros da Toyota, que já na época conquistavam a confiança do consumidor pela sua extrema confiabilidade.

A red 1990 Nissan 300ZX parked to the side of a road.
1990 Nissan 300ZX | Nissan

Lançado em 1984, o 300ZX foi considerado um dos melhores carros GT da época. Em 1990, com motor twin-turbo V6 o modelo era um dos mais fantásticos veículos esportivos da época. Depois de um hiato de 6 anos, o modelo reapareceria em 2002 como 350Z, seguido pelo 370Z em 2009, época em que a Nissan já se insinuava nos crossovers.

Jay Leno driving a 1970 Fairlady Z.
O 240Z foi um dos mais fantásticos carros já fabricados, marcando o mercado norte-americano ao mostrar que carros japoneses poderiam ser tão bons quanto seus concorrentes. De uma certa forma, todas as montadoras japonesas devem um tributo ao 240Z, pois foi através dele que várias barreiras foram quebradas, em especial no concorrido mercado norte-americano.

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