A Nissan lançou uma investigação sobre as alegações de um consultor sênior de que o presidente-executivo Makoto Uchida estava vigiando seu vice Ashwani Gupta, disseram quatro pessoas com conhecimento direto do assunto.
As alegações de vigilância, relatadas pela primeira vez pelo Financial Times, foram feitas por Hari Nada, 58, consultor sênior da Nissan, em uma carta datada de 19 de abril aos diretores independentes do conselho da montadora japonesa.
A Reuters, que revisou a carta, é a primeira a divulgar seus detalhes específicos. Eles se relacionam com as reivindicações de vigilância, uma divisão gritante na administração sênior sobre o relacionamento da Nissan com a Renault (RENA.PA) e preocupações sobre transferências de propriedade intelectual para a montadora francesa.
Na carta, Nada disse que Uchida realizou vigilância por um longo período. Nada disse que foi um esforço para obter influência para remover um executivo e membro do conselho que o presidente-executivo da Nissan considerava um obstáculo para fechar um novo acordo com a parceira de aliança Renault.
Gupta, nomeado diretor de operações em 2019, questionou os termos do acordo revisado que Uchida está procurando finalizar com a Renault, de acordo com a carta de Nada e as quatro pessoas com conhecimento do assunto.
Solicitada a comentar a investigação de vigilância, a Nissan disse em resposta à Reuters: "Terceiros independentes foram contratados para verificar os fatos e realizar as ações apropriadas".
A Nissan recusou qualquer comentário adicional para esta história.
A Reuters não conseguiu determinar quem estava conduzindo a investigação para a Nissan. Tudo começou no final de maio, disse uma pessoa com conhecimento direto do assunto.
Nada não detalhou na carta como soube da suposta vigilância de Gupta. A Reuters não conseguiu confirmar de forma independente que qualquer vigilância ocorreu.
ALEGAÇÃO DE ASSÉDIO
De acordo com a lei japonesa, uma empresa pode monitorar comunicações em telefones e computadores corporativos e investigar a conduta de um funcionário fora do trabalho para proteger seus interesses comerciais, disse Akira Takeuchi, advogado e examinador de fraude certificado em Tóquio.
“Em outros casos, as ações fora da empresa podem ser consideradas privadas e a investigação pode ser vista como excessiva”, disse ele, enfatizando que estava falando em geral e não sobre a Nissan.
Gupta e Nada não comentaram em resposta a pedidos da Reuters. A Nissan se recusou a disponibilizar Uchida, seus diretores ou outros destinatários da carta de Nada para comentários.
Outros destinatários incluíram o diretor de recursos humanos da Nissan, seu conselho geral global e chefe de propriedade intelectual.
A Nissan disse em 12 de maio que Gupta, de 52 anos, amplamente visto como candidato a presidente-executivo, não seria reconduzido ao conselho quando seu mandato expirasse.
A Nissan anunciou na semana passada que Gupta optou por deixar a empresa em 27 de junho, dia da reunião anual de acionistas da montadora, para buscar outras oportunidades.
Nada disse na carta que a Nissan revisou as alegações sobre a conduta de Gupta na semana de 10 de abril e que ele havia sido convidado a renunciar. Ele disse que entendia que o escritório de advocacia japonês Anderson Mori & Tomotsune havia conduzido uma investigação sobre as acusações contra Gupta.
Três fontes com conhecimento direto do assunto disseram que a investigação era sobre uma alegação de assédio contra Gupta por parte de uma funcionária. A alegação foi feita em março e a investigação não havia sido concluída no momento em que a renúncia de Gupta foi anunciada, disse uma pessoa.
A Reuters não conseguiu confirmar de forma independente a natureza da queixa de assédio ou quaisquer conclusões da investigação.
Anderson Mori e Tomotsune se recusaram a comentar.
NISSAN DIVIDIDO
Os detalhes da carta não divulgados anteriormente ressaltam como, cinco anos após a prisão do ex-presidente-executivo da Nissan, Carlos Ghosn, por supostamente esconder sua renda, entre outros encargos financeiros, a Nissan continua dividida sobre seus laços com a Renault.
Ghosn foi enviado pela Renault em 1999 para transformar a Nissan depois que a empresa francesa resgatou a empresa e se tornou a força motriz por trás de uma aliança estratégica firmada no final daquele ano, na qual ambas as empresas adquiriram participações uma na outra.
Mais recentemente, após meses de negociações tensas, a Nissan e a Renault anunciaram novos termos de parceria em fevereiro, segundo os quais a montadora japonesa assumiria uma participação de até 15% na Ampere, uma unidade de veículos elétricos que a Renault está desmembrando, e a Renault reduziria seus 43 % de participação na Nissan.
As montadoras pretendiam ter um acordo final aprovado por seus conselhos até o meio do ano, mas essa meta caiu para o final de 2023, disseram duas pessoas com conhecimento das negociações.
Executivos seniores da montadora francesa, como o presidente Jean-Dominique Senard e o presidente-executivo Luca de Meo, viam Gupta como retardando ou bloqueando a conclusão do negócio, disse uma pessoa com conhecimento da posição da Renault.
Um porta-voz da Renault se recusou a comentar e disse que ambos os executivos se recusaram a comentar.
Nada disse em sua carta de abril que acreditava que o CEO da Nissan, Uchida, havia ultrapassado sua autoridade ao fazer concessões e compromissos no que chamou de acordos de bastidores com de Meo. Nada citou dois casos, ambos envolvendo disposições relativas à propriedade intelectual da Nissan.
Um porta-voz da Renault se recusou a comentar e disse que de Meo também se recusou a comentar.
Qualquer coisa que Uchida discutisse com seu colega da Renault estaria sujeita à revisão do conselho da Nissan com contribuições dos comitês executivos, disse uma pessoa com conhecimento das deliberações.
ANTI-RENAULT
Em sua carta, Nada também criticou Uchida por levar adiante a decisão de comprar uma participação na Ampere sem estabelecer uma lógica estratégica e pediu que um consultor financeiro independente revisse o negócio.
A Reuters não conseguiu determinar se os diretores agiram de acordo com o pedido de Nada para uma revisão.
A carta de Nada marca a segunda vez que ele enfrenta o principal chefe da Nissan sobre o acordo da montadora japonesa com a Renault.
Ghosn estava considerando uma fusão total das empresas antes de sua prisão em 2018. Depois de fugir para o Líbano para evitar o julgamento no Japão, ele descreveu repetidamente o caso contra ele como um golpe dos executivos da Nissan, incluindo Nada, que ficaram alarmados com a perspectiva. de uma fusão.
Nada, que cooperou com os promotores em troca de evitar o processo no caso Ghosn, testemunhou no processo relacionado ao ex-diretor da Nissan, Greg Kelly, que acreditava que uma fusão com a Renault deveria ser interrompida para proteger os interesses da Nissan.
Nada é membro de dois comitês executivos estabelecidos pela Nissan em 2019 como parte de uma reforma de governança após o escândalo Ghosn. Ele disse em sua carta que um desses comitês estava tentando desenvolver uma justificativa para o investimento acordado da Nissan no Ampere, mas não conseguiu fornecer nada confiável.
A Reuters não conseguiu confirmar de forma independente a caracterização de Nada sobre a revisão de investimentos da Ampere.
A súbita remoção de Gupta serviria como um aviso para outros considerados difíceis ou anti-Renault, escreveu Nada.
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