DETROIT - A Stellantis e os reguladores de segurança dos EUA confirmaram que um inflador de airbag da Takata explodiu e matou outro motorista.
A empresa e a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário reiteraram alertas aos proprietários de 274.000 veículos Dodge e Chrysler mais antigos para que parem de dirigi-los até que os infladores defeituosos sejam substituídos.
A Stellantis anunciou duas mortes em novembro causadas pelos airbags e disse suspeitar que os infladores causaram outra. A empresa anteriormente conhecida como Fiat Chrysler confirmou a terceira morte na manhã desta segunda-feira.
A Stellantis está pedindo às pessoas que parem de dirigir peruas Dodge Magnum, muscle cars Dodge Challenger e Charger e sedãs Chrysler 300 dos anos modelo de 2005 a 2010.
Desde 2009, a explosão dos airbags matou pelo menos 33 pessoas em todo o mundo, incluindo 24 nos Estados Unidos.
Todas as três mortes deste ano ocorreram em estados americanos de clima quente e ocorreram desde abril, disse a empresa.
Takata usou nitrato de amônio para criar uma pequena explosão para inflar os airbags em um acidente. Mas o produto químico pode se tornar mais volátil ao longo do tempo quando exposto à umidade do ar e a altas temperaturas repetidas. A explosão pode romper uma lata de metal e lançar estilhaços no compartimento de passageiros.
A maioria das mortes e cerca de 400 feridos ocorreram nos Estados Unidos, mas também ocorreram na Austrália e na Malásia.
Os veículos Stellantis sob o aviso “Não dirija” foram todos recolhidos em 2015 e reparos gratuitos estão disponíveis desde então. Os revendedores têm as peças e o serviço é gratuito, e a Stellantis fornecerá transporte para levar e trazer os veículos de uma concessionária, disse a empresa.A NHTSA disse que a última pessoa morta estava dirigindo um Chrysler 300 2010.
“O tempo é um elemento crítico aqui porque o risco aumenta a cada dia que esses infladores de air bag não são substituídos”, disse Tom McCarthy, chefe global de segurança e conformidade regulatória da Stellantis.
Os recalls afetam os veículos nos quais os insufladores dos airbags não foram substituídos como parte do recall.
A NHTSA instou todos os proprietários a verificar se seus veículos têm um recall de air bag Takata não reparado. Os motoristas podem acessar https://www.nhtsa.gov/recalls e digitar o número de identificação do veículo de 17 dígitos para ver se há algum recall aberto.
“Nesta temporada de férias, não deixe que você ou alguém que você ama corra o risco de morrer ou ficar gravemente ferido por causa de um airbag Takata defeituoso”, disse a administradora interina da NHTSA, Ann Carlson.
Em comunicado, a Stellantis disse que o proprietário do veículo perguntou à empresa sobre o recall do air bag em 2018, mas recusou-se a agendar o serviço. A empresa disse que enviou 114 avisos urgentes ao proprietário nos últimos sete anos.
O proprietário emprestou o veículo a um membro da família que morreu em um acidente em julho quando o inflador estourou, disse Stellantis. A empresa não quis dizer onde ocorreu o acidente, mas disse que estende suas mais profundas condolências à família.
No início deste mês, a NHTSA disse que o motorista de um Honda Accord 2002 foi morto quando o inflador do air bag do motorista se rompeu e lançou estilhaços. Honda disse que o acidente ocorreu em 22 de fevereiro em Bowling Green, Kentucky.
O potencial para o mau funcionamento perigoso levou à maior série de recalls de automóveis na história dos Estados Unidos, com pelo menos 67 milhões de infladores Takata recolhidos. O governo dos EUA diz que milhões não foram reparados. Cerca de 100 milhões de infladores foram recolhidos em todo o mundo. A explosão dos airbags levou a Takata Corp. do Japão à falência.
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