A empresa de mapeamento digital Here Technologies vendeu uma participação de 30% para a Mitsubishi Corp. e Nippon Telegraph e Telephone Corp., diluindo a participação das montadoras alemãs para 54% em meio à incerteza sobre o potencial de lucro de carros autônomos.
A Mitsubishi e a NTT vão co-investir na empresa sediada em Amsterdã por meio de sua recém-criada empresa de capital aberto COCO Tech Holding na Holanda, disse Here na sexta-feira.
"O investimento deles também significa que estamos diversificando ainda mais nossa base de acionistas, além do setor automotivo, o que é importante, dado o apelo e a necessidade da tecnologia de localização em diferentes regiões e setores", disse o CEO da Here, Edzard Overbeek.
As empresas japonesas disseram que colaborariam com a Here para desenvolver serviços como formas de combater o congestionamento rodoviário e a eficiência da cadeia de suprimentos.
Os mapas de alta definição também podem ser usados no gerenciamento de frotas, rastreamento de ativos, entrega de última milha, entrega de pacotes de longa distância por drones e aplicativos de mapeamento interno, disse Overbeek à Reuters.
Os detalhes financeiros da transação, que eles disseram que fechariam no próximo ano, não foram divulgados.
As montadoras alemãs BMW, Audi e Daimler viram o mapeamento de alta definição como um ativo estratégico e compraram Here do grupo finlandês de telecomunicações Nokia por cerca de 2,5 bilhões de euros (US $ 2,8 bilhões) em 2015 para evitar se tornar dependente do Google, da Alphabet.
O acordo de sexta-feira dilui a participação de cada montadora alemã de 25% para pouco menos de 18%, disse Here.
Verificação da realidade
Empresas de tecnologia e montadoras correram para desenvolver veículos autônomos depois que o Google apresentou um protótipo de carro em 2012, levando os fabricantes alemães a desenvolver táxis autônomos como uma maneira de entrar no negócio de carros de passeio para assumir o Uber.
No entanto, os custos de tecnologia e as barreiras regulatórias cresceram e as empresas que viajam de carro lutam para alcançar lucratividade sustentável, levando a uma reavaliação do potencial comercial de táxis autônomos e de carro de passeio.
"Houve uma verificação da realidade aqui", disse Ola Kaellenius, CEO da Daimler, no mês passado, acrescentando que os gastos com táxis autônomos seriam "justificados".
A mudança ocorre quando a BMW e a Daimler anunciaram nesta semana que sairão do mercado de aluguel de carros na América do Norte, interrompendo suas operações Share Now em Montreal, Nova York, Seattle, Washington DC e Vancouver, enquanto se concentram no mercado europeu. mercado.
No ano passado, a Alemanha Continental e a Bosch, os maiores fornecedores automotivos do mundo, compraram uma participação de 5% na Here.
Em fevereiro, a Here, que emprega cerca de 8.000 pessoas em 54 países, fez parceria com a Navinfo Co. para oferecer serviços de localização na China.
Aqui está o objetivo de desenvolver mapas de alta definição para ajudar a guiar carros sem motorista, disse Overbeek.
"A direção totalmente autônoma nos centros das cidades virá daqui a 10, 15, 20 anos", disse ele.
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